'Walcott Lebih Hebat Dari Messi'

London - Lionel Messi dan Theo Walcott adalah bintang di klub dan negaranya masing-masing Namun menurut Arsene Wenger, anak asuhnya jauh lebih mumpuni ketimbang wonderkid kebanggaan Barcelona itu.

Di usia yang masih sangat muda, Messi (21) dan Walcott (19) memang tengah menjadi sorotan publik. Kehebatannya dalam mengolah si kulit bundar kerap menimbulkan decak kagum para penikmat sepakbola.

Gelar the next Maradona pun sudah akrab disandang Messi. Sedangkan Walcott diyakini akan menjadi suksesor David Beckham di sisi kanan Inggris. Lantas mana yang lebih hebat?

"Dia (Walcott) berbeda, dan saya kira dia lebih baik. Jika Anda melihat kelemahan Messi, Anda akan mengatakan bahwa itu adalah kemampuan lari tanpa bola ada di belakang para pemain belakang," ujar bos Arsenal ini seperti dilansir Goal.

"Jika dia (Messi) membawa bola dikakinya, ia seperti Ferrari. Tapi Theo (Walcott) adalah orang yang dapat berlari tanpa bola dan mencari yang seperti itu sangatlah sulit," tukas Wenger.

"Kami pernah memiliki Marc Overmars yang bermain sangat baik, dan saya sangat menyukai pemain yang dapat bergerak tanpa bola," sambungnya

Sebagai pelatih, Wenger tahu persis kemampuan Walcott. Pemain termuda dalam skuad Inggris di Piala Dunia 2006 ini memulai karirnya di Arsenal dalam usia yang sangat muda - 16 tahun. Semangatnya dalam berlatihlah yang kemudian membawa mantan pemain Southampton ini hingga ke kemampuannya yang sekarang.

"Dia adalah pemain yang sekarang sedang bertarung. Anda merasa ia lebih memiliki kekuatan sekarang dibandingkan setahun atau enam bulan yang lalu. Kami melatih kekuatan fisiknya namun tidak terlalu membebaninya, karena saya percaya bahwa sepakbola adalah lebih dari suatu koordinasi," tukas pria Prancis ini.

"Beban akan membuatmu lebih kaku dan koordinasi akan membuatmu lebih fleksibel dan Walcott adalah pria dengan kekuatan alaminya. Dia akan menjadi pemain dengan fisik yang kuat secara alamiah," pungkasnya.

(ian/ian)