Deja Vu Liverpool

Liverpool - Pada pekan sebelumnya, Liverpool mengalahkan Manchester City setelah sempat tertinggal lebih dulu. Bagaikan deja vu, kejadian serupa kini terulang lagi dalam laga melawan Wigan Athletic.

Ketika melawan City pada 5 Oktober 2008, Liverpool sempat tertinggal 0-2 terlebih dulu sebelum akhirnya mengakhiri pertandingan dengan kemenangan 3-2. Ketiga gol The Reds dicetak oleh Fernando Torres (2 gol) dan Dirk Kuyt.

Kini hal serupa mereka ulangi dalam laga melawan Wigan, Sabtu (18/10/2008), di Stadion Anfield. Kali ini pasukan Rafa Benitez bangkit setelah tertinggal 1-2 sejak akhir babak pertama. Kuyt kembali mencetak gol dalam laga ini, namun dengan jumlah yang lebih banyak, yakni dua gol. Sementara satu gol lainnya dicetak oleh Albert Riera.

Semakin menambah mirip dengan pertandingan melawan City adalah keunggulan tersebut diraih setelah tim lawan bermain dengan 10 orang. Jika dalam pertandingan melawan The Citizens Pablo Zabaleta yang harus keluar, maka kali ini "tumbalnya" adalah Antonio Valencia. Ia dikeluarkan setelah melakukan tekel dua kaki terhadap Xabi Alonso dan langsung dihadiahi kartu kuning kedua oleh wasit.

Dengan hasil ini, Liverpool sekali lagi berhasil menghindar dari kekalahan. Bersama Chelsea, mereka kini menjadi dua tim yang belum pernah merasakan kekalahan di Premier League.

Jalannya Pertandingan

Laga yang dilangsungkan di Stadion Anfield, Sabtu (18/10/2008), ini langsung berjalan menarik sejak kick off. Wigan yang berstatus tim tamu tak ragu memainkan operan-operan pendek di depan barisan bek Liverpool. Alhasil Jamie Carragher pun sempat beberapa kali terlihat jatuh bangun menghalau serangan pasukan Steve Bruce itu.

Tujuh menit pertandingan berjalan, Albert Riera mengancam pertahanan Wigan dari sisi kiri. Winger lincah ini menggiring bola sendirian hingga ke dekat kotak penalti sebelum akhirnya melepaskan crossing. Sial baginya, bola hasil umppannya itu hanya numpang lewat di depan gawang Chris Kirkland.

Xabi Alonso mencoba peruntungannya pada menit 18. Setelah menerima operan dari Jermaine Pennant, gelandang internasional Spanyol ini melepaskan tendangan first time dari luar kotak penalti. Hasil akhirnya? Bola masih bisa ditangkap oleh Kirkland.

Wigan gantian membalas membuat pertahanan Liverpool ketar-ketir di menit 21. Olivier Kapo, yang tak terkawal di depan kotak penalti "Si Merah", melepaskan sebuah tembakan keras kaki kanan. Namun, dengan sigap Jose Reina berhasil menepisnya. Bola kemudian dibuang jauh-jauh dari kotak penalti oleh bek Liverpool.

Semenit kemudian giliran Dirk Kuyt yang memperoleh peluang. Sial baginya, sepakan kerasnya dari luar kotak penalti masih melambung jauh di atas mistar gawang Kirkland.

The Latics akhirnya unggul 1-0 pada menit 29. berawal dari kesalahan Daniel Agger yang gagal mengamankan bola dengan baik, "si kulit bundar" lantas jatuh ke kaki Zaki. Tanpa ampun ia pun langsung memasukkan bola ke gawang Liverpool, setelah hanya tinggal berhadapan dengan Reina.

Namun, hanya berselang tujuh menit, The Reds sukses menyamakan kedudukan. Agger yang membuat kesalahan pada gol pertama membalasnya dengan memberikan assist kepada Kuyt. Operannya dari dalam kotak penalti berhasil diselesaikan Kuyt dengan sebuah sepakan kaki kanan. Skor berubah 1-1.

Di menit 43 Kuyt kembali menunjukkan tajinya. Penyerang asal Belanda ini melepaskan tembakan keras kaki kanan dari luar kotak penalti. Tetapi, bola sepakannya yang sempat menyentuh tangan Kirkland batal bersarang di dalam gawang, melainkan membentur tiang.

Wigan akhirnya masuk ke kamar ganti dengan kepala tegak. Tepat pada menit 45, mereka kembali unggul setelah Zaki mencetak gol keduanya pada laga ini. Gol tersebut pun terbilang indah. Setelah menerima crossing Antonio Valencia, ia langsung melepaskan tembakan first tim sambil menjatuhkan diri alias setengah bersalto. Wigan pun unggul 2-1.

Pada menit 56 Liverpool mendapat kesempatan untuk menyamakan kedudukan. Berawal dari operan rapi yang dibangun Steven Gerrard dan Robbie Keane, bola kemudian disontek oleh Kuyt tepat di depan gawang Wigan. Namun, dengan sigap Kirkland berhasil membloknya dengan kaki.

Gerrard nyaris mencetak gol pada menit 71. Tendangan bebasnya dari luar kotak penalti hanya menyamping tipis di sisi kiri dari gawang Kirkland.

Wigan harus bermain dengan 10 orang sejak menit 74 setelah Antonio Valencia dikeluarkan wasit. Ia menerima kartu kuning kedua setelah melakukan tekel dua kaki terhadap Xabi Alonso.

Keunggulan jumlah pemain langsung dimanfaatkan Liverpool. Pada menit 80 mereka berhasil menyamakan kedudukan setelah operan Nabil El Zhar dari dalam kotak penalti langsung disambut tembakan first time oleh Riera. Gawang Kirkland bobol dan kedudukan berubah menjadi 2-2.

Liverpool akhirnya berbalik unggul 3-2 setelah umpan Pennant dari sisi kanan berhasil dihantam Kuyt melaui sebuah tendangan salto. Sepakan tersebut akhirnya berbuah gol dan disambut gembira pemain-pemain "Si Merah". Hingga akhir pertandingan, Wigan gagal menyamakan kedudukan dan kemenangan pun menjadi milik Liverpool.

Susunan Pemain:

Liverpool: Jose Reina, Daniel Agger, Jamie Carragher, Andrea Dossena (Nabil El Zhar 76), Alvaro Arbeloa (Yossi Benayoun 77), Xabi Alonso, Steven Gerrard, Albert Riera, Jermaine Pennant, Robbie Keane (Sami Hyypia 94), Dirk Kuyt.

Wigan Athletic: Chris Kirkland, Titus Bramble, Paul Scharner, Maynor Figueroa, Mario Melchiot, Olivier Kapo (Michael Brown 82), Lee Cattermole, Wilson Palacios (Jason Koumas 90), Daniel De Ridder (Kevin Kilbane 77), Antonio Valencia, Amr Zaki.

(roz/krs)