Mencari The Unbeatable

Jakarta - Liga Inggris akhir pekan ini akan menyuguhkan partai akbar antara Chelsea melawan Liverpool. Karena keduanya sama-sama belum terkalahkan, maka laga ini adalah pencarian satu-satunya klub yang tak terkalahkan.

Sejauh ini, Chelsea dan Liverpool memang dua tim paling superior di Inggris. Dari delapan pertandingan, baik The Blues maupun The Reds sama-sama mengumpulkan 20 angka hasil enam imbang dan dua seri. Hanya selisih gol yang menempatkan Chelsea lebih di atas.

Ada karakter yang berbeda yang membedakan keduanya. Bila Chelsea relatif meyakinkan dalam memetik poin demi poin, tidak demikian halnya dengan Liverpool. Pasukan Rafa Benitez harus berjuang keras hingga saat-saat akhir sebelum meraih kemenangan.

Tren itu berawal ketika Liverpool menundukkan juara bertahan Manchester United. Tertinggal lebih dulu, The Reds akhirnya menuntaskan big match itu dengan kemenangan 2-1.

Sempat unggul relatif mudah atas Everton, Liverpool kembali melakoni kecenderungan itu di dua laga berikutnya menghadapi Manchester City dan Wigan Athletic. Melawan City, Pool tertinggal dulu 0-2 sebelum menang 3-2. Skor kemenangan yang sama dipetik dari Wigan meski Steven Gerrard dkk dua kali ketinggalan.

Pendulum keseimbangan memang tengah bergerak ke arah Chelsea. Di bawah asuhan pelatih baru Luiz Felipe Scolari, Frank Lampard dkk tampil ganas dan tanpa ampun.

Apalagi, Liverpool akan melawat ke Stamford Bridge tanpa penyerang andalannya, Fernando Torres. Tambahan lagi, kondisi tiga pemain andalan, Robbie Keane, Xabi Alonso dan Steven Gerrard juga meragukan.

Bukan berarti Chelsea tak bermasalah. Striker Didier Drogba belum lagi sembuh. Sementara bek Ricardo Carvalho meski sudah tampil masih belum tampil dengan kemampuan terbaiknya.

Bagaimanapun, Scolari menganggap partai melawan Liverpool sebagai ujian terberatnya sejauh ini. Tren Liverpool yang gemar mencetak gol setelah tertinggal (dan di saat-saat akhir) juga bisa menjadi bumerang bila Chelsea tak waspada.

Di Goodison Park, Liverpool, tuan rumah Everton, yang masih terbenam di papan bawah, akan menemui hambatan berat dalam upayanya memperbaiki posisi. The Toffees akan menjamu Manchester United.

MU yang masih akan mengandalkan duet Wayne Rooney dan Dimitar Berbatov yang semakin kompak dan tajam. Rooney akan mencoba meneruskan rekor terus mencetak gol sepanjang Oktober. Sementara Berbatov yang saat ini memuncaki daftar top skor Liga Champions dengan empat gol, juga pastinya ingin meneruskan produktivitasnya di liga lokal.

Jadwal Liga Inggris Pekan Ini



(arp/key)