Chelsea Bertamu ke Kandang 'Harimau'

Jakarta - Pekan ke-10 Premiership akan dilangsungkan midweek ini. Nama besar Chelsea diuji Hull si tim promosi, sedangkan bocah-bocah berbakat Arsenal menguji Tottenham Hotspur yang sedang coba bangkit, dalam laga North London Derby.

Siapa yang mengira kalau Hull, sebuah klub yang baru musim ini mampu berpartisipasi di kompetisi teratas Liga Inggris, tampil sedemikian apik. Sampai pekan ke-9, "The Tigers" bercokol di posisi tiga klasemen dengan raihan poin setara Chelsea.

Kurang tepat jika menyebut posisi itu ditempati Hull karena naungan "Dewi Fortuna" semata. Tim promosi ini juga punya taji. Tengok, misalnya, bagaimana mereka mampu menyungkurkan Arsenal 2-1 di Emirates pada pekan keenam.

Chelsea yang pekan lalu ditekuk Liverpool di Stamford Bridge, sekaligus mematahkan rekor panjang si "Si Biru" di kandang, jelas tak boleh memandang Hull sebelah mata. Lengah dalam lawatan ke Kingston Communications Stadium, Kamis (30/10/2008) dinihari WIB, John Terry cs niscaya jadi mangsa tim "Harimau".

Buat Hull sendiri, laga lawan Chelsea merupakan satu dari dua partai berat, karena di akhir pekan mereka akan berkunjung ke kandang Manchester United. Tak ayal, kemenangan di partai midweek pun diburu demi meningkatkan pede akhir pekan nanti.

Sementara itu, Spurs yang akhir pekan lalu meraih kemenangan pertamanya musim ini langsung dinanti partai sengit dengan mengunjungi markas Arsenal. Setelah mencuatkan asa dengan kemenangan atas Bolton di laga pertamanya menukangi "Lily Whites", sentuhan positif dari Harry Redknapp kembali ditunggu.

Sayang buat Spurs, statistik tak berpihak padanya. Sudah lama berselang sejak kali terakhir mereka mampu menang atas Arsenal di Liga Primer, yakni pada 7 November 1999. Kemenangan itupun juga diraih di kandang Spurs, bukan di kandang Arsenal.

Untuk "The Gunners", partai melawan Spurs akan menghadirkan peluang emas guna memperbaiki posisi, mengingat dua tim di atasnya, Chelsea dan Hull, akan saling "bunuh". Kemenangan buat Arsenal akan menjamin peringkatnya naik dari saat ini di posisi tiga.

Di Anfield, pemuncak klasemen sementara Liverpool akan terus berupaya memelihara asa juara. Portsmouth yang baru saja ditinggal manajernya Harry Redknapp, akan jadi penguji ketangguhan "Si Merah", satu-satunya klub Premiership yang musim ini belum pernah pernah kalah.

Sedangkan juara bertahan Manchester United yang akhir pekan lalu ditahan imbang Everton 1-1, akan mencoba kembali menang dan menapaki jalan ke papan atas klasemen ketika menjamu West Ham di Old Trafford.

Jadwal Pertandingan Midweek Ini

(krs/arp)