Keraguan Bayangi Karir Neville

Manchester - Kontrak Gary Neville di Manchester United akan usai akhir musim ini. Keraguan membayang apakah karirnya bisa berlanjut, melihat sang kapten belakangan kepayahan.

Pada mulanya adalah cedera engkel pada Maret 2007. Neville pun harus rehat 13 bulan lamanya. Selama masa absennya, posisi Neville sebagai pengawal bagian kana lini belakang MU diisi dengan cukup baik oleh Wes Brown.

Neville sembuh dari cederanya dan mulai tampil lagi di awal musim ini. Meski lelaki 33 tahun itu sudah berhasil menggeser lagi Brown, ancaman justru datang dari seorang pemuda yang berusia 15 tahun lebih muda darinya.

Ia adalah Rafael Da Silva. Seorang pemain muda berbakat dan berprospek cerah asal Brasil. Rafael mencuri perhatian ketika mencetak gol tunggal MU saat ditumbangkan Arsenal 1-2 akhir pekan lalu.

Manajer MU Sir Alex Ferguson tanpa ragu melontarkan pujian kepada Rafael yang memiliki saudara kembar yang juga membela 'Setan Merah', Fabio. Tapi hal itu tidak cukup membuat Neville menyerahkan tempatnya secara cuma-cuma.

"Saya hanya membutuhkan pertandingan. Cedera sekian lama, saya membutuhkan lima, enam atau tujuh pertandingan," tutur Neville kepada The Sun sebagaimana dilansir Goal.

"Ini cuma persoalan bagaimana tetap sabar, tetap fit dan berlatih dengan baik setiap hari," sambung Neville.

Bila mengacu kepada rekan-rekan seangkatannya, memang wajar bila jumlah penampilan Neville mulai berkurang. Ryan Giggs dan Paul Scholes yang pernah begitu dominan di lini tengah MU pun perlahan tergeser generasi muda seperti Anderson atau Luis Nani.

(arp/krs)