Pertaruhan Peluang Arsenal

London - Pertarungan Arsenal kontra Liverpool mempertaruhakn sebuah hal yang amat penting, yakni peluang juara. Tak ada cara lain, Liverpool harus ditekuk, demikian kata Robin van Persie.

Arsenal sudah kalah lima kali musim ini. Hasil itu ditebus dengan dua kemenangan krusial atas Manchester United dan Chelsea. Meski demikian, Arsenal masih tercecer di peringkat kelima Premiership.

Kekalahan bukanlah hal yang bisa ditoleransi Arsenal. Terpeleset melawan Liverpool, Minggu (21/12/2008), nanti, berarti akan menyingkirkan The Gunners dari balapan menuju tangga juara.

"Satu-satunya kesempatan kami untuk memenangi gelar adalah dengan memenangi pertandingan besar," ungkap Van Persie seperti diwartakan The Telegraph. "Jika kami mengalahkan Liverpool, selisih di antara kami akan menjadi lima dan semua bisa terjadi."

Liverpool kini memang memuncaki klasemen sementara dengan 38 angka. Arsenal berada empat tangga jauhnya dari The Reds karena pasukan Arsene Wenger itu baru mengoleksi 30 poin.

Van Persie juga berniat untuk menuntaskan rasa penasarannya akibat Arsenal disingkirkan Liverpool di perempatfinal Liga Champions musim lalu. Di leg dua di Anfield saat itu, Arsenal kalah akibat gol-gol The Reds di enam menit penghabisan.

"Pertandingan itu masih ada di kepala saya hingga beberapa pekan berikut dan saya masih tak mengerti apa yang terjadi. Dengan sisa enam menit, kami masih dalam posisi lolos dan mulai merayakan," kata penyerang Belanda itu.

"Garis pemisah antara menang dan kalah sangatlah tipis di level ini," tegas Van Persie.

(arp/roz)