.webp)
Dalam pertandingan Sabtu (20/12/2008), Blackburn berhasil meraih poin penuh, setelah gol-gol yang dilesakkan Benny McCarthy (menit ke-8 dan 26) dan Jason Roberts (17) tidak mampu dibalas sebiji pun oleh Stoke.
Hasil ini sekaligus mengakhiri paceklik kemenangan Blackburn dalam enam pertandingan berturut-turut. Akan tetapi, debut manis 'Big Sam' masih belum bisa mengangkat Blakburn yang masih terjerembab di posisi kedua dari bawah dengan enam belas poin. Sementara bagi Stoke, hasil ini tetap membuat mereka berada di peringkat ke-13 Premiership dengan nilai 20.
SCROLL TO CONTINUE WITH CONTENT
Pertandingan baru dumulai, Stoke langsung menekan. Sebuah tembakan Glenn Whelan di menit ketujuh nyaris saja berbuah gol, namun masih membentur mistar gawang.
Blackburn yang tertekan pun balik menyerang. Di menit kedelapan, Morten Gamst Pederson yang melakukan penetrasi ke jantung pertahanan Stoke harus dihentikan secara paksa oleh Ibrahima Sonko. Wasit pun menunjuk titik putih. McCarthy yang menjadi algojo tanpa ampun membobol gawang Steve Simonsen. 1-0 untuk tuan rumah.
Publik Ewood Park kembali bersorak setelah dimenit ke-17 kerjasama McCarthy, Brett Emerton, dan Roberts menghasilkan gol kedua. Nama terakhir kemudian berhasil melesakkan bola ke gawang lawan.
Peluang emas didapat oleh Stoke di menit ke-25 ketika Rory Delap dijatuhkan di kotak terlarang. Namun tembakan Ricardo Fuller tidak mengarah ke gawang.
Satu menit kemudian, Blackburn kembali unggul. Setelah kombinasi McCarthy yang bekerjasama dengan Roberts berhasil memperdaya Simonsen. 3-0 untuk The Rovers.
Di babak kedua, Stoke yang tertinggal tiga gol langsung menekan. Di menit-49, sebuah tandukan Abdoulaye Faye memanfaatkan tendangan sudut. Peluang juga didapat oleh Glenn Whelan lewat tembakan bebas. Namun gawang Paul Robinson masih bersih.
Blackburn yang domotori oleh Pedersen beberapa kali merepotkan pertahanan Stoke. Peluang pun didapat oleh Roberts dan McCarthy, namun skor 3-0 bertahan hingga peluit panjang berbunyi.
Sunderland Atasi Hull
Di pertandingan lain, asa Hull untuk menyalip Arsenal di peringkat kelima harus kandas karena dihajar Sunderland 1-4. Steed Malbranque sempat membuat The Black Cats unggul di menit kesepuluh, namun sembilan menit kemudian giliran Nick Barmby yang menyamakan kedudukan menjadi 1-1.
Asa Hull meraih kemenangan pun pupus setelah Sunderland kembali menyarangkan tiga gol lewat Kieran Richardson (78), Kenwyne Jones (84) dan Djibril Cisse di menit terakhir.
Hasil ini sekaligus menandai era baru Sunderland di bawah caretaker Ricky Sbragia pasca keluarnya Roy Keane, setelah di pekan lalu membantai West Brom 4-0. Kemenangan tersebut membuat The Black Cats melonjak ke posisi sebelas dengan 21 poin, pun Hull tetap berada di peringkat keenam klasemen Liga Inggris pekan ke-18.
Hasil positif juga didapat Bolton Wonderes yang mengalahkan Portsmouth dengan 2-1. Fulham juga membantai tamunya Middlesbrough dengan tiga gol tanpa balas.
Susunan Pemain
Blackburn: Robinson; Warnock, Nelsen, Samba, Ooijer; Pedersen, Dunn (Tugay 68), Andrews, Emerton (Simpson 85); McCarthy, Roberts
Stoke: Somensen; Shawcross, Diagne-Faye, Sonko, Higginbotha; Creswell, Faye, Whelan, Delap (Soares 58); Pericard, Fuller
(arp/arp)
