Agbonlahor-Young Mengusik Big Four

Birmingham - Selepas pekan ke-18, Aston Villa menggusur Manchester United dan Arsenal untuk bisa duduk di posisi tiga.  Kalau ada pemain yang punya peran besar atas sukses tersebut, itu adalah Gabriel Agbonlahor dan Ashley Young.

Adalah kemenangan 1-0 atas West ham United akhir pekan kemarin yang mengantar Villa duduk di posisi tiga. Hasil yang terbilang mengejutkan dan membuat beberapa rumah taruhan di Eropa berpikir ulang soal susunan penghuni Big Four di akhir musim nanti.

Memang keberhasilan tersebut tak bisa lepas dari buruknya performa Arsenal dan Manchester United yang masih punya dua laga sisa karena keterlibatannya di Kejuaraan Dunia Antarklub. Namun tetap saja Villa di bawah asuhan Martin O'Neill telah menunjukkan kalau mereka punya potensi besar yang tak bisa dipandang sebelah mata saja.

Kalau ada pemain yang menonjol dalam mengantar Villa mengobrak-abrik tatanan Big Four yang sebelumnya cenderung statis itu, maka dia adalah Gabriel Agbonlahor dan Ashley Young. Duet pemain itu total sudah menyumbang 13 gol, atau 43,3% dari total 30 gol yang sudah dilesakkan The Villans.

Tapi bukan kontribusi gol saja yang membuat peran kedua pemain muda itu terlihat dominan. Agbonlahor dan Young cukup fleksibel untuk bisa dipasang sebagai striker dan winger.

"Saya menghargai bahwa pencapaian Aston Villa adalah berkat kerja sama tim. Namun, tak pelak lagi Gabby (Agbonlahor) dan Ashley (Young) memiliki peran cukup besar," ungkap mantan pemain Villa, Paul Merson, pada situs klub.

"Gabby selalu menunjukkan perkembangan dari hari ke hari. Sedang Ashley, saya sudah kehabisan kata-kata untuk mengomentarinya. Yang jelas, Ashley lebih baik dari Theo Walcott. Saya heran mengapa Ashley belum dipanggil timnas Inggris," tambahnya.

Tapi Villa juga harus siap-siap menghadapi efek negatif dari mengkilatnya performa Agbonlahor -Young karena mereka kini jadi incaran klub-klub besar, meski telah dilabeli "not for sale" . Rumor yang beredar menyebut kalau Young masuk dalam incaran Real Madrid dengan dana sebesar 27 juta poundsterling telah disiapkan El Real sebagai uang tebusan.

Manajemen Villa bagusnya menyadari kalau sukses besar tak akan bisa diraih jika hanya bersandar di pundak kedua pemain itu. Maka di transfer window II Januari mendatang, Villa mengincar sejumlah pemain.

Menurut Telegraph, mereka yang tengah diupayakan segera bermukim di Villa Park adalah Craig Bellamy (West Ham), Emile Heskey dan Antonio Valencia (keduanya Wigan). Untuk Bellamy, nilai tujuh juta poundsterling ditawarkan oleh Villa.

Jika Villa berhasil mendapatkan buruannya, bukan tak mungkin mereka benar-benar akan merusak keharmonisan Big Four. Jika begini, tak salah kalau William Hill berani menempatkan mereka dalam posisi 13/8 untuk bisa menyudahi musim di zona Liga Champions. (din/arp)