Pergantian Tahun yang Tak Sesibuk Dulu

Jakarta - Walaupun tidak kosong seperti liga-liga Eropa yang lain, tapi tahun ini jadwal Liga Inggris menjelang pergantian tahun tak lagi padat. Meski ada sedikit "ketidakadilan", tapi setiap tim cuma punya dua pertandingan.

Sampai musim lalu kerap terlontar keluhan dari sebagian besar tim peserta bahwa Premier League terlalu menguras tenaga di penghujung tahun. Ketika negara lain sudah mengistirahatkan kompetisinya, Inggris kerap selalu "panas" di saat salju turun makin lebat.

Dalam dua musim terakhir, misalnya, setiap tim harus bertanding tiga kali dalam jarak satu minggu, dari 26 Desember sampai 2 Januari. Sebelum itu agendanya malahan lebih padat. Dari Boxing Day mereka bisa main dua kali sehari untuk tiga bahkan empat pertandingan, sebelum rehat sekitar dua minggu.

Nah, musim ini jadwal kompetisi dinilai lebih "manusiawi". Hanya dua pertandingan dilakoni setiap tim di penghujung tahun, tanpa harus bekerja pula di hari-hari pertama 2009.

Ke-20 tim turun ke lapangan di hari Jumat (26/12), sebagai tradisi Boxing Day, yang dimaksudkan sebagai hari "buka kado" setelah merayakan Natal.

Kemudian, di hari Minggu (28/12), 18 tim kembali bertanding. Ini berarti mereka hanya beristirahat penuh selama satu hari.

Di sini Chelsea, Liverpool dan Arsenal mungkin merasakan "ketidakadilan" karena rival mereka, Manchester United, punya waktu istirahat satu hari lebih. Sang juara bertahan baru main lagi di hari Senin (30/12) melawan Middlesbrough.

Yang paling beruntung adalah Hull City dan Aston Villa karena mereka istirahat tiga hari full sebelum melakukan pertandingan pamungkasnya di tahun ini, yaitu di hari Selasa (30/12) malam waktu setempat, di Kingston Communications Stadium.

Partai Hull vs Villa tersebut  menjadi pertandingan pamungkas Premiership di tahun 2008. Setelah itu kompetisi diliburkan dan baru diaktifkan lagi pada 10 Januari 2009.

Jadwal Liga Inggris di pekan terakhir 2008:

Jumat, 26 Desember
Stoke vs Manchester United
Portsmouth  vs West Ham
Chelsea vs West Brom
Tottenham vs Fulham
Wigan vs Newcastle
Liverpool vs Bolton
Manchester City vs Hull City
Middlesbrough vs Everton
Sunderland vs Blackburn Rovers
Aston Villavs Arsenal

Minggu, 28 Desember
Newcastle vs Liverpool
West Brom vs Tottenham Hotspur
West Ham vs Stoke City
Arsenal vs Portsmouth
Bolton vs Wigan
Everton vs Sunderland
Fulham vs Chelsea
Blackburn vs Manchester City

Senin, 29 Desember
Manchester United vs Middlesbrough

Selasa, 30 Desember
Hull City vs Aston Villa

(a2s/krs)