The Gunners Datang dengan Dendam

Birmingham - Performa bagus Aston Villa di premiership akan diuji oleh Arsenal pada laga Boxing Day Jumat nanti. Martin O'Neill memperingatkan anak asuhnya untuk mewaspadai The Gunners yang datang membawa dendam.

Pada laga sebelumnya di Emirates Stadium bulan lalu, Villa membuat kejutan dengan mengalahkan pasukan Arsene Wenger 2-0 lewat dua gol yang diborong Gabriel Agbonlahor. Sebuah kemenangan yang tidak disangka oleh sang manajer, karena timnya melawat ke kandang Arsenal saat itu dengan status underdog.

Dari fakta tersebut, O'neill yakin bahwa Robin Van Persie dkk datang ke Villa Park untuk membalas kekalahan tersebut.

"Saya pikir Arsenal akan membalaskan dendamnya, tidak ada keraguan mengenai itu," ujar O'Neill kepada Birmingham Mail yang dilansir Goal.

"Merupakan fakta menarik bahwa kami bisa mengambil tiga poin dari mereka waktu itu, karena di saa itu mereka berpikir bahwa mereka adalah kandidat juara, dan kami sendiri tidak ada pikiran mengenai itu(juara)," sambungnya.

Saat ini posisi Arsenal memang masih tercecer di urutan lima klasemen. Namun mereka jelas tak bisa dianggap remeh, lihatlah hasil bagus yang diraih saat mengalahkan Manchester United dan Chelsea dengan skor 2-1, serta bermain seri 1-1 dengan pemuncak Liverpool, meski bermain dengan 10 orang. Fakta tersebutlah yang membuat pembesut asal Irlandia itu yakin kalau Arsenal masih memiliki mental juara.

"Kamu dapat mengatakan bahwa mereka (Arsenal) tidak memenangi apapun dalam satu atau dua tahun belakangan. Tetapi, mereka mempunyai sejarah juara dalam satu dekade terakhir, jadi tidak ada yang hilang dari mereka," tandasnya.

The Villans kini menghuni posisi ke tiga klasemen dengan mengumpulkan 34 poin hasil 10 kemenangan serta masing-masing meraih empat hasil imbang dan kalah. Martin Laursen cs unggul tiga poin atas Arsenal yang dipastikan tak akan diperkuat Cesc Fabregas akibat mengalami cedera saat menghadapi Liverpool akhir pekan kemarin. (din/din)