'Villa Cuma Ancaman, Bukan Kandidat Juara'

London - Duduk di posisi tiga, Aston Villa cuma terpaut lima poin dari Liverpool di puncak klasemen. Tapi The Villans disebut Arsene Wenger bukan penantang jadi juara, mereka cuma ancaman buat posisi Big Four.

Villa tampil mengejutkan setidaknya hingga selepas pekan ke-18. Mengantongi 10 kemenangan, skuad besutan martin O'Neill berada di posisi tiga dan mengangkangi Arsenal serta Manchester United, yang punya dua laga tersisa karena keikutsertaan di Kejuaraan Dunia Antarklub.

Dengan kondisi seperti itu plus cuma tertinggal lima angka dari Liverpool di puncak klasemen, Villa jelas punya peluang untuk menyudahi kompetisi di posisi teratas alias jadi juara. Tapi kemungkinan itu buru-buru dimentahkan Arsene Wenger, yang akan bertandang ke Villa Park dalam laga Boxing Day, Jumat besok.

"Secara matematis mereka bisa melakukannya (jadi juara), tapi jika Anda bertanya pada saya apakah mereka akan merengkuh titel tersebut maka jawaban saya adalah tidak. Ada tim lain yang dalam pandangan saya punya kemampuan lebih baik. Untuk posisi empat besar, mereka memang sebuah ancaman," sahut Wenger seperti diberitakan Dailymail.

Arsenal akan menjalani pertandingan yang bisa jadi akan menyulitkan. Selain ditinggal Cesc Fabregas yang mengalami cedera, "Tim Gudang Peluru" justru menelan kekalahan di kandang sendiri saat menjamu Martin Laursen dkk pada putaran pertama lalu.

Sepanjang musim ini Villa sudah menjalani sembilan laga kandang dan cuma menderita satu kekalahan saat menghadapi Middlesbrough. Di tempat yang sama, Liverpool dan Manchester United dipaksa pulang dengan satu poin setelah bermain tanpa gol 0-0. (din/din)