Wenger Masih Tetap 'Pelit'

London - Tersendatnya prestasi Arsenal segera saja diikuti oleh saran untuk memperkuat skuad dengan pemain hebat. Tetapi Arsene Wenger bersikeras lebih baik mengembangkan bakat-bakat muda.

Hingga pekan ke-20, Arsenal terpuruk di peringkat lima dengan nilai 35. Peluang menjadi juara terasa berat karena The Gunners tertinggal 10 angka di belakang pemuncak klasemen, Liverpool.

Banyak pihak, termasuk di antaranya para fans Arsenal, sudah mendesak Wenger untuk memperkuat pasukannya dengan pemain baru. Tetapi pemain bagus biasanya berharga mahal, sesuatu yang masih dihindari oleh Wenger.

"Kami harus fokus kepada keberlanjutan pengembangan dan tidak hidup di dunia mimpi di mana kami dihubungkan dengan pemain-pemain berharga 30-40 juta poundsterling karena itu tidak realistis," tutur Wenger seperti dikutip Reuters.

"Saya bisa memberi daftar pemain yang berharga 30 juta poundsterling dan gagal dalam 10 sampai 15 tahun terakhir," katanya.

Wenger memang sejak lama dikenal 'pelit'. Ia memilih membesarkan anak-anak muda semodel Cesc Fabregas ketimbang memboyong bintang mahal. Pembangunan Stadion Emirates kian membuat pria Prancis itu harus memperketat ikat pinggangnya dan menahan diri di bursa transfer.

"Kami telah menjalani sebuah kebijakan untuk mengembangkan pemain-pemain muda kami, dan tidak mendengarkan orang-orang yang setiap hari menyodorkan nama baru," timpal Wenger.

"Tidaklah selalu berhubungan ketika Anda membelanjakan 30 juta pounds dan lalu mendapat pemain hebat," pungkasnya.

(arp/arp)