Ameobi Bertahan di St James' Park

Newcastle - Dari empat pemain yang disodori kontrak baru oleh Newcastle United di bulan lalu, baru satu yang dipastikan menandatanganinya. Pemain yang dimaksud adalah Shola Ameobi.

Striker Inggris kelahiran Nigeria itu dilaporkan telah menyetujui perpanjangan kontrak tiga tahun lagi di St James' Park. Demikian dinyatakan pihak klub dalam situs resminya, Rabu (7/1/2009).

"Saya sangat senang menandatangani kontrak baru ini dan memastikan masa depanku bersama Newcastle United," ungkap pria kelahiran 27 tahun silam itu.

Ameobi, yang dibawa ke tanah Inggris pada usia lima tahun, diangkat The Toons saat ditukangi Sir Bobby Robson. Ia melakoni debut seniornya sebagai pemain pengganti saat melawan Chelsea di bulan September 2000.

Pada Maret lalu ia dipinjamkan ke Stoke City dan hampir dikontrak permanen di klub tersebut di akhir musim, namun tidak jadi. Mendapat tawaran pula dari Ipswich dan Norwich, ia memutuskan kembali ke Newcastle. Bersama The Magpies ia sudah tampil dalam 244 pertandingan, 100 di antaranya dari bangku cadangan, dan mencetak 50 gol.

Bertahannya Ameobi membuat lega pelatih Joe Kinnear yang masih menunggu komitmen beberapa pemainnya yang lain. Tiga pemain lain yang masih ditunggu responsnya atas kontrak baru yang disodorkan bulan lalu adalah gelandang Nicky Butt, kiper Steve Harper, dan striker Michael Owen.

(a2s/roz)