Misi Amankan Kandang 'Setan Merah'

Manchester - Hanya Liverpool dan Manchester United yang sejauh ini masih belum pernah kalah di kandang. Manajer MU Sir Alex Ferguson pun minta rekor itu tetap dijaga timnya, tentu saja dengan mengalahkan Chelsea pada akhir pekan.

Meski baru memainkan 18 laga --dua partai lebih dari kebanyakan tim Liga Primer saat ini-- MU sudah kehilangan poin dalam dua laga tandangnya. 'Setan Merah' duduk di posisi tiga klasemen, tertinggal tujuh poin dari pimpinan klasemen Liverpool.

Demi mengejar ketinggalan sekaligus mempertahankan gelar, Fergie minta timnya untuk terus meningkatkan performa terutama di laga kandang di mana mereka belum pernah kalah.

"Kita berada dalam situasi di mana pada laga kandang kami harus meraih hasil seratus persen, begitulah yang kami harapkan," kata Fergie di situs resmi MU.

"Ada partai-partai penting dan di kandang kami akan menghadapi klub-klub besar. Kami sudah melawan mereka secara tandang dan di paruh kedua kami akan menjamu mereka. Partai-partai itu menjadi penentu apakah kita memiliki kans memenangi titel," tambah pelatih asal Skotlandia itu.

MU akan menghadapi sesama tim "Big Four" dimulai dari Chelsea, Minggu (11/1/2009). Lalu dilanjutkan dengan Liverpool 14 Maret mendatang dan terakhir Arsenal pada 16 Mei.

Menghadapi ujian pertama itu kontra Chelsea, MU akan menghadapi tim yang bisa disebut "Jago Tandang". 'Si Biru' sejauh ini belum pernah terkalahkan dalam lawatannya.

"Terlepas dari penampilan mereka saat kandang atau tandang, mereka tetap konsisten. Melawan Chelsea merupakan partai yang sulit dan pemain-pemain terbaik mereka telah kembali," demikian Fergie. (krs/krs)