Awas Ditanduk 'Domba Jantan', MU

Manchester - Manchester United di atas kertas jauh diunggulkan atas Derby County. Tapi karena sepakbola memang tak punya rumusan pasti, Sir Alex Ferguson minta 'Setan Merah' yang tertinggal agregat 0-1 harus mewaspadai lawan, tentu seraya menang dan lolos ke final.

Di leg pertama semifinal Piala Carling dua pekan lalu, MU yang menurunkan sejumlah pemain muda takluk dengan satu gol di Pride Park kandang Derby.

Penampilan Carlos Tevez cs saat itu sama sekali tak mengesankan Fergie. Maka pada leg kedua, Rabu (21/1/2009) dinihari WIB, yang dimainkan di Old Trafford, sang manajer pun minta timnya tampil lebih mumpuni.

"Ini bukan pertandingan mudah. Derby County boleh jadi satu divisi di bawah kami, sebuah tim yang di atas kertas bisa kami singkirkan dengan mudah," tulis Fergie di kolomnya seperti dikutip situs MU.

"Tapi seperti kita semua tahu, sepakbola tak bekerja seperti itu, apalagi mereka baru saja menunjuk Nigel Clough sebagai manajer barunya," lanjut dia.

Untuk mengejar ketinggalan agregat 0-1 dari 'The Rams' alias 'Domba-domba Jantan' tersebut, Fergie sepertinya akan tetap mengandalkan perpaduan "darah-darah muda" dan pemain berpengalaman. Tentu seraya mempertimbangkan faktor kelelahan usai tampil di tiga partai Liga Primer dalam kurun waktu tujuh hari.

"Kami harus mencapai sebuah level jika ingin mengejar ketinggalan satu gol dari leg pertama dan mencapai final Piala Carling," seru Fergie.

Jika berhasil menghindari tandukan tim "Domba Jantan", MU akan menanti lawan di final, yaitu antara juara bertahan Tottenham Hotspur atau Burnley yang akan berhadapan, Kamis (22/1/2009) dinihari WIB. Spurs di atas angin karena pada leg pertama di White Hart Lane menang besar 4-1.

Semifinal Piala Carling:

Manchester United vs Derby County, Rabu (21/1/2009) dinihari WIB
Burnley vs Tottenham Hotspur, Kamis (22/1/2009) dinihari WIB


(krs/a2s)

---