Yang Muda Lagi di Partai Puncak

Manchester - Sudah nasib bila Piala Carling dianggap bukan sebagai target utama klub-klub besar sehingga mereka jarang menurunkan skuad terkuatnya. Itu juga yang akan terjadi di final tahun ini.

Di semifinal kedua, Manchester United menyungkurkan Derby County 4-2 dan ke final berkat agregat 4-3. Dalam pertandingan tersebut, setidaknya ada lima pemain MU yang jarang bermain di tim utama.

Meski jarang tampil di tim utama, para pemain seperti Ben Foster, Darron Gibson dan Danny Welbeck bermain cukup bagus dalam pertandingan itu. Pujian pun dilontarkan oleh manajer mereka, Sir Alex Ferguson.

"Final selalu saja susah diraih. Tetapi para pemain muda kami telah bermain fantastis untuk mencapai ke sana. Penampilan hebat di babak pertama, benar-benar brilian," ungkap Ferguson kepada SkySports.

Piala Carling memang 'hanya' jadi target sampingan bagi klub-klub besar seperti MU. Menurunkan pemain muda yang belum berpengalaman juga dilakukan oleh klub lain seperti Arsenal, Chelsea atau Liverpool.

Hanya saja bedanya, bila tiga klub yang disebut terakhir itu sudah tersingkir lebih dahulu, maka MU sukses mencapai puncak. Melihat pencapaian anak-anak mudanya, Fergie tak berniat mengubah kebijakannya di partai final.

"Ya, mereka akan bermain di partai final. Ya, tentu saja," tandas Fergie.

MU akan menantang pemenang partai semifinal lainnya antara Tottenham Hotspur kontra Burnley. Di partai pertama di White Hart Lane, Spurs unggul 4-1. Leg kedua semifinal bakal dimainkan di markas Burnley, Kamis (22/1) dinihari WIB nanti.

Foto: Danny Welbeck, salah satu pemain muda yang diturunkan secara penuh. (AFP/Paul Ellis)




(arp/krs)

---