Tetap Jadi Prioritas Wenger

London - Perdebatan tentang kian turunnya prestise Piala FA terus berlanjut. Bagi Arsenal yang sudah sekian lama kering gelar, ajang ini tetap menjadi sebuah prioritas.

Arsenal saat ini duduk di peringkat lima Liga Primer. Peluang klub London utara itu untuk jadi juara pun semakin menipis. Karenanya, Piala FA menjadi semacam asa bagi manajer Arsene Wenger untuk menggondol gelar lagi setelah terakhir merebut Piala FA 2005.

Tentu saja, Arsenal juga masih berpeluang di Liga Champions. Tetapi menilik performa mereka yang kurang konsisten, maka wajar bila Piala FA menjadi target yang lebih realistis.

Arsenal akan melawat ke kota Cardiff untuk menjumpai Cardiff City dalam babak keempat Piala FA, Minggu (25/1/2009). Wenger tampaknya mengerti betul bahwa Piala FA kini menjadi lebih penting dari sebelum-sebelumnya.

"Kami akan pergi ke sana dan lolos. Hal yang terpenting adalah tim ini bertanding hari Minggu dan bermain untuk memenangi pertandingan," tutur Wenger seperti dikutip AFP.

Perdebatan tentang gengsi Piala FA sudah terjadi beberapa tahun belakangan. Banyak pihak menganggap Piala FA menjadi makin tak penting, terutama bagi klub-klub besar. Wenger memiliki catatan tersendiri tentang itu.

"Saya secara pribadi berpikir bahwa pertanyaan tentang apakah kompetisi ini telah turun nilainya atau tidak telah ditanyakan sejak bertahun-tahun. Tetapi tetap saja semua orang ingin berada di Wembley," sambung manajer berpaspor Prancis itu.

"Beberapa klub seperti Tottenham (Hotspur) saat ini punya prioritas yang berbeda. Mereka punya kecemasan yang berbeda. Tetapi secara umum Piala FA masih menjadi kompetisi yang glamor," pungkas Wenger.

(arp/arp)