Derby Merseyside Seri Lagi

Liverpool - Duel Liverpool versus Everton kembali berakhir seri di angka 1-1. Berbeda dengan yang terjadi enam hari lalu di ajang Premiership, kali ini The  Reds yang terselamatkan dari kekalahan.

Pada pertandingan putaran keempat Piala FA, Minggu (25/1/2009), Liverpool tertinggal lebih dulu ketika sundulan Juleon Lescott di babak pertama membuat publik Anfield bungkam.

Namun Steven Gerrard, yang dua hari lalu menghadiri sidang pertamanya dalam kasus penyerang terhadap orang lain, menyamakan kedudukan di babak kedua.

Hasil ini membuat mereka harus melakukan pertandingan ulangan untuk memastikan siapa di antara mereka yang berhak mengantongi tiket ke babak selanjutnya di turnamen tertua di dunia ini.

Hari Senin lalu kedua tim juga bermain sama kuat. Di stadion yang sama Gerrard mencetak gol lebih dulu sebelum Tim Cahill menyelamatkan The Toffees dari kekalahan di menit-menit terakhir.

Liverpool kecolongan dari set piece

Bertindak sebagai tuan rumah di Anfield, Liverpool tampil agresif sejak menit pertama. Meski demikian Everton mampu meladeninya dengan memainkan tempo yang tak kalah tinggi.

Insiden kontroversial terjadi ketika Steven Pienaar terjatuh di kotak penalti Liverpool setelah "bersentuhan" dengan Alvaro Arbeloa. Dalam tayangan ulang terlihat ada kontak, tapi lebih karena kaki Pienaar "tersandung tak sengaja" oleh kaki bek lawannya itu. Klaim penalti Everton tidak digubris wasit.

Peluang berbahaya pertama Liverpool dilakukan Jamie Carragher. Menerima umpan Gerrard, bek Inggris itu menggocek penjaga di kotak penalti, lalu dengan kaki kiri melepaskan tembakan langsung ke arah gawang, namun sedikit melenceng.

Di menit 27 Everton melakukan korner. Bola disundul Cahill, lalu dteruskan dengan kepala pula oleh Lescott. Gol pun tercipta.

Pada laga mereka sebelumnya Jose Reina pun kebobolan dari set piece. Ketika itu Cahill menyundul masuk bola dari tendangan sudut di tiga menit terakhir, yang membuat Liverpool urung memperoleh tiga poin.

Tertinggal 0-1 membuat pasukan Rafa Benitez lebih bernafsu setelah jeda turun minum. Hasilnya didapatkan di menit 57, lewat kerja sama menawan di antara Torres dan Gerrard.

Torres mengontrol bola dengan dada, lalu mengamankan sedikit dengan kakinya, kemudian menyentakkan tumit kanannya menuju Gerrard yang berlari dari second line. Dari sisi kanan kotak penalti Everton, dengan tembakan kaki kirinya kapten bernomor punggung 4 itu berhasil mengoyak jala Tim Howard. Skor berubah menjadi 1-1.

Liverpool mulai mendominasi permainan. Berikutnya mereka menciptakan tekanan besar dari serangan yang dibangun Ryan Babel di sayap kiri. Kesempan emas itu berakhir setelah tembakan keras Gerrard dari jarak 12 meter melambung.

Sesudah itu Liverpool memiliki tiga peluang berbahaya lagi. Akan tetapi tembakan lemah Dirk Kuyt mudah ditangkap Howard, lalu shot Torres terblok, dan tendangan jarak jauh Andrea Dossea diredam Howard.

Sampai peluit panjang dibunyikan wasit tidak ada lagi gol yang tercipta. Derby Merseyside untuk kedua kalinya berturut-turut berakhir tanpa pemenang.

Susunan pemain:

Liverpool: Reina, Arbeloa, Skrtel, Carragher, Dossena, Kuyt, Alonso, Mascherano, Babel (Riera 75), Gerrard, Torres. Subs Not Used: Cavalieri, Hyypia, Aurelio, Benayoun, Leiva Lucas, Ngog.

Everton: Howard, Hibbert, Jagielka, Lescott, Baines, Anichebe (Gosling 71), Castillo (Rodwell 76), Neville, Osman, Pienaar, Cahill.

(a2s/roz)