Sebuah Final Buat 'Si Merah' dan 'Si Biru'

Jakarta - Saat Manchester United terus meraih kemenangan, Liverpool dan Chelsea malah bergantian menelan hasil mengecewakan. Pertemuan The Reds dan The Blues pun jadi laga final buat keduanya.

Menyusul kemenangan 1-0 atas Everton dinihari tadi, Manchester United kini terpaut lima poin atas Chelsea dan Liverpool di posisi dua. Jarak aman tersebut bisa saja dipertahankan mengingat kedua tim yang disebut belakangan justru akan saling baku hantam malam nanti.

Jika MU sangat diuntungkan dengan laga tersebut, kondisi berseberangan dialami jelas 'Si Biru' dan 'Si Merah'. Cuma bermain imbang apalahi kalah akan membuat jarak dengan sang pemuncak klasemen semakin lebar, apalagi The Red Devils masih punya satu pertandingan tersisa.

Karena alasan tersebutlah laga yang akan dilangsungkan di Anfield, Minggu (1/2/2009) malam nanti bisa menjadi sebuah pertandingan penentuan buat kedua tim dalam upaya memperebutkan titel juara Premiership. Setidaknya begitu pengakuan kedua kesebelasan.

"Ini mungkin pertandingan yang akan menentukan arah apakah kami akan memenangi kejuaraan. Memang cuma tiga angka, tapi ini pertandingan yang berbeda karena kami sama dengan Liverpool dan laga ini akan memutuskan akan berada di depan (Liverpool) dan menjadi lebih dekat dengan MU atau justru berada di belakang," ungkap Luiz Felipe Scolari di USA Today.

Komentar serupa terlontar dari mulut Javier Mascherano. Gelandang Liverpool asal Argentina tersebut menjuluki laga menjamu Chelsea selayaknya partai final yang akan menentukan kesanggupan mereka menuntaskan penantian gelar juara yang sudah 18 tahun tak didapat.

"Itu akan menjadi sebuah final buat kami -- menang atau tidak sama sekali. Hasil imbang sama saja dengan bencana, untuk membiarkan Manchester unggul empat atau tujuh poin itu bebarti titel buat mereka," ungkap Mascherano di The Sun.

Mengejar "Setan Merah" memang jadi misi yang sulit buat kedua klub mengingat performa anak didik Sir Alex Ferguson tengah bagus-bagusnya. Di 13 laga terakhir Liga Inggris mereka tak terkalahkan dan tak sekalipun kebobolan dan 10 di antaranya bahkan berakhir dengan kemenangan.

Kondisi berbeda di alami Liverpool yang dalam kurun pertandingan yang sama mereka sekali kalah, lima kali menang dan tujuh laga berkesudahan imbang - tiga di antaranya di dapat pada tiga pertandingan terakhir. Nasib Chelsea juga tak jauh berbeda, mereka bahkan sudah menelan dua kekalahan dan empat hasil imbang dengan tujuh kemenangan diraih dari 13 pertandingan terakhir.

Jadi, siapa yang akan memenangi laga "final" untuk kemudian bertarung dengan MU memperebutkan titel juara? (din/din)