Selamat Datang ke Arsenal, Arshavin!

London - Arsene Wenger pernah menuturkan keraguan akan kemampuan Andrei Arshavin. Mungkin itu semua hanya selubung agar minatnya terhadap sang pemain tak terbaca rival-rivalnya karena Wenger kini mengaku sudah lama mengagumi Arshavin.

Penampilan apik Arshavin untuk Rusia di Piala Eropa 2008 tak serta merta disambut pujian oleh Wenger. Saat itu, 'Si Profesor' mempertanyakan kondisi kebugaran sang pemain jika tampil di Liga Primer Inggris.

Bisa jadi itu adalah salah satu strategi dari Wenger untuk menurunkan minat para klub-klub lain yang juga kepincut dengan Arshavin. Faktanya, setelah minat banyak klub terhadap pemain berusia 27 tahun tersebut surut, Arsenal tetap setia membuntuti.

Kesetiaan dan kegigihan Arsenal akhirnya berbuah. Lewat proses alot, pemain tersebut resmi diboyong Arsenal dan Wenger tak menutup-nutupi kegirangannya bisa mendapat pemain incaran.

"Kami amat senang sudah mendatangkan Andrei Arshavin, dia adalah pemain yang saya kagumi untuk waktu yang lama. Dia adalah pemain serba bisa dengan banyak pengalaman, yang akan menambah kualitas kepada skuad kami," ucap Wenger di situs Arsenal.

"Andrei adalah pemain dengan dampak besar, berbekal kemampuan tinggi dan sudah jadi sosok berpengaruh baik untuk Zenit St Petersburg dan timnas Rusia beberapa musim belakangan," lanjut dia.

Wenger niscaya benar tentang kemampuan Arshavin yang serba bisa. Meski memulai karir sebagai gelandang kanan, Arshavin lantas berproses jadi gelandang serang tangguh yang juga piawai berperan jadi second striker.

Ditambah dengan faktor pengalaman Arshavin dalam berlaga di pentas-pentas besar --dia jadi sosok kunci dalam kesuksesan Zenit meraih Piala UEFA musim lalu--, Wenger jelas enggan berpaling.
 
"Andrei dilihat Wenger sebagai pemain kreatif yang berkualitas, yang akan menambah sesuatu yang spesial ke dalam skuad muda berbakat (Arsenal) ini. Direksi selalu mendukung manajer mengenai target transfernya dan kami bahagia menyambut Arshavin ke klub, di mana dia akan membantu kami meraih sukses musim ini," lugas Chief Executive Arsenal Ivan Gazidis.

Well, selamat menjajal Liga Primer bersama Arsenal di bawah besutan Arsene, Arshavin.


(krs/a2s)