Boro Ingin Banting Liverpool ke Bumi

Middlesbrough - Kemenangan Liverpool atas Real Madrid di Liga Champions memang fantastis dan membuat mereka serasa berada di langit ke tujuh. Tapi awas, Middlesbrough siap membanting mereka.

Liverpool memperlihatkan penampilan yang impresif ketika melawat ke markas Madrid, tengah pekan lalu. Satu gol Yossi Benayoun membuat mereka menyibak lebar peluang maju ke perempatfinal.

Middlesbrough akan jadi lawan berikut The Reds, Sabtu (28/2/2009). Tak ada yang cukup istimewa dari mereka, karena tim asuhan Gareth Southgate itu terbenam di posisi 19 dan tak pernah menang dalam 14 pertandingan Liga terakhir.

Tetapi kunjungan ke Riverside Stadium akan menyimpan banyak jebakan bagi Liverpool. Dari empat pertandingan yang dilakoni The Reds di sana kala berada di bawah asuhan Rafael Benitez, Steven Gerrard cs menderita satu kekalahan dan tiga kali diimbangi.

Middlesbrough juga punya modal dengan keberhasilan mereka melangkah ke perempatfinal Piala FA dengan mengalahkan West Ham 2-0. Dalam lima laga terakhir, The Boro hanya kalah sekali.

Motivasi para punggawa Middlesbrough untuk memetik hasil bagus kini menggelora. Gelandang Stewart Downing bertekad meneruskan hasil baik di Piala FA ke Liga Primer.

"Mengalahkan Madrid adalah prestasi besar tetapi mungkin kami bisa membawa mereka kembali ke bumi," ujar sayap kiri The Boro itu seperti dilansir AFP.

"Lawatan mereka jauh lebih banyak dari kami dan mungkin mereka akan datang dengan meremehkan kami," katanya. "Ini akan jadi pertandingan hebat, namun saya tak ingin pertandingan hebat tanpa kami memperoleh apapun dari sana."

"Kami harus membangun kepercayaan diri dan jika kami bisa bermain seperti yang kami lakukan melawan West Ham, kami tahu kami bisa memperoleh sesuatu dari pertandingan itu," pungkasnya.

(arp/arp)