.webp)
Kemenangan menjadi barang langka yang sulit didapat Arsenal dalam beberapa pekan terakhir. Di lima pertandingan sebelumnya Arsene Wenger dipaksa puas dengan hasil imbang, bahkan empat di antaranya dengan kedudukan 0-0.
Meski tak mengubah posisi The Gunners di klasemen sementara yang kini duduk di posisi lima dengan poin 49, kemenangan ini setidaknya membuka kembali peluang Samir Nasri cs finish di posisi empat klasemen demi meraih tiket Liga Champions. Tim asal London Utara itu kini terpaut tiga poin atas Aston Villa di posisi empat dan lima angka atas Everton yang menguntit di posisi enam.
SCROLL TO CONTINUE WITH CONTENT
Berlaga di The Hawthorns, Rabu (4/3/3009), arsenal cuma butuh waktu empat menit untuk membuka keunggulan. Tak dikawal dengan baik oleh Gianni Zuiverloon, Nicklas Bendtner menjebol jala tuan rumah setelah dengan tenang memperdaya kiper Scott Carson.
Tapi keterkejutan tuan rumah tak berlangsung lama, soalnya hanya dalam kurun tiga menit setelah gol tersebut tuan rumah mampu menyamakan kedudukan. Tendangan bebas Chris Brunt yang melayang rendah di atas tanah menerobos di antara kaki empat pemain Arsenal yang menjadi pagar hidup dan menyamakan kedudukan menjadi 1-1.
Melalui Bendtner Arsenal nyaris kembali memimpim di menit 14. Lepas dari perangkap offside, tendangan striker Denmark itu melayang di atas mistar. Sementara 10 menit berselang gantian Andrey Arshavin yang mengancam tuan rumah saat sepakan kerasnya dari tepi kotak penalti dengan susah payah diantisipasi Carson.
Arsenal yang belum lagi memetik kemenangan di lima laga Premiership terakhirnya tampil menyerang. Setelah beberapa peluang yang dimiliki terbuang percuma, mereka akhirnya kembali unggul di menit 38 melalui Kolo Toure. Tandukan bek asal Pantai Gading itu meneruskan umpan tendangan bebas terukur Arshavin bersarang di gawang Carson.
Tim "Gudang Peluru" malah mampu menambah kembali keunggulannya menjadi 3-1 satu menit sebelum turun minum. Kembali Bendtner yang jadi goal scorer tim tamu setelah meloloskan diri dari kawalan Ryan Donk, striker 21 tahun itu mencetak gol keduanya buat Arsenal dengan sebuah tendangan keras .
Di babak kedua, Arsenal yang sudah unggul dua gol tetap melancarkan serangan demi memperbesar kemenangan. Di 15 menit pertama pertandingann saja tim tamu mengkreasikan tiga peluang berbahaya, meski tak ada yang mampu mengubah skor.
Setelah tendangan Arshavin usai bekerjsama dengan Bendtner di menit 53 terlalu lemah, upaya kedua sang striker Rusia dua menit berselang gagal karena bola yang dikirimnya melenceng dari sasaran dan cuma menyamping ke sisi gawang.
Memasukki menit 58, upaya Bendtner mencetak hat-trick dalam laga tersebut juga gagal terealisasi. Sepakan striker jangkung itu malah mengenai tiang gawang setelah sebelumnya Carson sukses terperdaya.
Babak kedua ini bisa dibilang menjadi milik Arsenal sepenuhnya karena West Brom nyaris sama sekali tak memiliki kesempatan. Namun di pinggir lapangan rona kekecewaan bercampur gemas terlihat di wajah Arsene Wenger karena anak didiknya tak kunjung mendapat gol tambahan.
Dua peluang pamungkas yang datang dari Aaron Ramsey serta Arshavin yang kembali gagal dikonversikan menjadi gol membuat laga berkesudahan dengan skor 3-1. Arsenal harusnya bisa menang lebaih besar, namun mereka pasti tetap mensyukuri hasil tersebut karena inilah kemenangan pertama Arsenal dalam enam pertandingan terakhir.
Susunan pemain
West Brom: Carson, Zuiverloon, Meite, Donk, Robinson, Morrison (Menseguez 72), Greening, Koren, Brunt (Filipe Teixeira 72), Moore, Fortune.
Arsenal: Almunia, Sagna, Toure (Diaby 46), Djourou, Clichy, Eboue (Ramsey 67), Song Billong, Denilson, Nasri (Merida 83), Bendtner, Arshavin. (din/krs)
