Jalan Penentuan bagi MU & Liverpool

Jakarta - Akhir pekan nanti akan menjadi hari yang krusial bagi Manchester United dan Liverpool. Pertarungan keduanya di Old Trafford bakal menjadi salah satu penentu jalan menuju titel juara Premiership.

Dengan pekan yang tinggal menyisakan 10 laga lagi, setiap pertandingan di Premiership bisa dibilang adalah final. Terutama untuk MU dan Liverpool. Bersama Chelsea, keduanya kini tengah berpacu menuju singgasana juara Premier League.

The Red Devils saat ini masih memimpin klasemen sementara dengan koleksi nilai 65. Sementara The Reds duduk di urutan tiga dengan tertinggal tujuh poin dari rivalnya itu. Sebagai catatan, MU juga masih menyimpan sisa satu pertandingan.

Dalam perjumpaan perdana di Anfield pada 13 September silam, 'Si Merah' sukses menjungkirkan seterunya itu dengan skor 2-1. Kala itu, gol Carlos Tevez di menit-menit awal disamakan oleh gol bunuh diri Wes Brown, dan pada akhirnya Ryan Babel membuat tuan rumah membalikkan keadaan sekaligus memenangi laga.

Namun, MU yang sekarang bukanlah MU yang sama dengan saat itu. Kala itu mereka masih terseok-seok di Premier League, sementara sekarang sudah 15 pertandingan tak terkalahkan--dengan 11 di antaranya adalah kemenangan beruntun.

Bagaimana dengan Liverpool? Setelah sempat menguasai puncak klasemen sendirian, mereka mengalami penurunan performa pada medio Desember dan Januari. Dari sembilan laga yang mereka jalani, hanya tiga yang berhasil mereka akhiri dengan kemenangan. Imbasnya, mereka pun lengser dari posisi teratas.

Namun, jelang laga melawan MU, pasukan Rafa Benitez ini seperti tengah menemukan momentumnya kembali. Jika pada akhir pekan lalu mereka sukses menundukkan Sunderland 2-0, maka midweek ini giliran Real Madrid yang dibantai 4-0.

Kemenangan telak atas Madrid tak hanya berarti satu tiket perempafinal Liga Champions berada di tangan, tetapi juga sinyal waspada untuk MU.

Tetapi, pasukan Sir Alex Ferguson juga baru saja meraih kemenangan penting, yakni 2-0 atas Inter Milan yang notabene juga merupakan tim besar Eropa, sama seperti Madrid. Kesimpulannya, MU dan Liverpool sama-sama tengah on fire.

Sementara itu, pada pertandingan lainnya, Chelsea akan menjamu Manchester City di Stamford Bridge. The Blues saat ini berada di posisi dua dengan poin yang sama dengan Liverpool, dan juga tertinggal tujuh angka dari MU.

Idealnya, 'Si Biru' tentu berharap akan ada kabar gembira untuk mereka datang dari Old Trafford, sementara mereka sukses menundukkan City. The Citizens sendiri kini juga tengah galau lantaran hanya menang sekali dalam empat laga terakhir di Premier League.

Jadwal Liga Inggris Pekan Ini

Sabtu, 14/03/2009
Man Utd vs Liverpool
Hull vs Newcastle
Everton vs Stoke City
Bolton vs Fulham
Arsenal vs Blackburn
Sunderland vs Wigan
Middlesbrough vs Portsmouth

Minggu, 15/03/2009
Chelsea vs Man City
Aston Villa vs Tottenham

Senin, 16/03/2009
West Ham vs West Brom


(roz/a2s)