Roma Kunci Kebangkitan Arsenal

London - Arsenal sedang menikmati grafik permainan yang terus menanjak. Menurut manajer Arsene Wenger, kunci kebangkitan The Gunners tercipta ketika mereka menyingkirkan AS Roma.

Dari sebuah tim yang tidak konsisten, Arsenal kini adalah tim yang selalu tampil prima. Nihil kemenangan di bulan Februari, sejak itu 'Gudang Peluru' menginjak dalam-dalam pedal gasnya dan meraup lima kemenangan beruntun di Liga Inggris, termasuk kemenangan terakhir atas Wigan.

Arsenal pun tampaknya kian pasti akan menduduki peringkat empat yang sebelumnya dikuasai Aston Villa. Selain itu, tim London utara itu juga sudah berada di semifinal Piala FA serta membuka lebar kans ke semifinal Liga Champions.

Apa resep kebangkitan Arsenal? Menurut Wenger, kemenangan yang dipetik dari tangan Roma melalui adu penalti di leg kedua perdelapanfinal Liga Champions, 11 Maret silam, adalah kuncinya.

"Saat saya melihat pertandingan itu, kami sedang bertandang dan gagal di penalti pertama. Penendang kami adalah anak-anak, tetapi kami bisa menang. Selalu ada momen kunci di setiap cerita dan kunci kami adalah Roma," papar Wenger kepada News of the World.

"Sebelum itu, kami sedang tidak kalah, namun tidak meyakinkan. Setelah Roma, kami terus mencetak gol dan kami semakin terikat sebagai sebuah tim," tukas manajer asal Prancis itu.

Kembalinya pemain-pemain yang cedera juga turut membantu Arsenal. Pulihnya Cesc Fabregas, Emmanuel Adebayor dan Theo Walcott berandil besar dalam mengangkat level permainan The Gunners.

Selain itu, Wenger juga dengan bijak menilai cedera para pemain pilarnya adalah berkah terselubung karena dengan itu ia bisa mematangkan sejumlah pemain yang selama ini hanya bisa duduk di bangku cadangan.

"Kami bisa mengintegrasikan mereka. Sebelumnya, jika saya menarik keluar Fabregas dan memasukkan (Alexander) Song, orang akan mengatakan saya gila. Batasnya jadi sangat tipis. Cedera ini adalah hal buruk yang berubah jadi hal baik," simpul Wenger.


(arp/arp)