Liverpool Peluk Erat Kursi Runner-up

Liverpool - Liverpool akhirnya menyelesaikan Liga Inggris dengan duduk di kursi runner-up setelah sukses menggulung Tottenham Hotspur 3-1. Kemenangan 3-2 Chelsea atas Sunderland jadi tak berarti.

Tiga gol yang mengantar Liverpool berjaya di Anfield, Minggu (24/5/2009), dicetak oleh Fernando Torres, bunuh diri Alan Hutton dan Yossi Benayoun. Gol balasan Spurs dilesakkan oleh Robbie Keane.

Di Stadium of Lights, kandang Sunderland, tiga gol Chelsea disumbangkan oleh Nicolas Anelka, Salomon Kalou dan Ashley Cole. Dua gol hiburan Sunderland dihasilkan oleh Kieran Richardson dan Kenwyne Jones.

Tiga angka yang direbut kali ini membuat The Reds aman di posisi dua dengan nilai 86. Sementara Chelsea menyudahi Liga dengan duduk di peringkat tiga dengan koleksi nilai 83.

Jalannya pertandingan
Hanya butuh hasil imbang untuk mengamankan posisi dua, manajer Liverpool Rafael Benitez tidak mau mengambil risiko. Benitez pun menerjunkan starting line-up terbaiknya.

Di menit-menit awal, Liverpool menguasai pertandingan. Meski menghasilkan beberapa peluang, tidak ada kans yang berderajat emas yang sukses dikreasikan oleh pasukan Anfield.

Justru pada menit 22 Spurs bisa mengancam. Sebuah tendangan dari Benoit Assou-Ekotto gagal ditangkap dengan sempurna oleh kiper Pepe Reina, tetapi tak ada pemain yang bisa menyambar bola muntah itu dan Reina pun mengamankan si kulit bundar.

Liverpool memecah kebuntuan pada menit 31. Dari umpan silang yang dikirim Dirk Kuyt dari sayap kanan, Torres sukses menanduk bola dan menjadi gol. 'Si Merah' memimpin 1-0.

Di babak kedua, Spurs mencoba untuk membalas. Pada menit 58, sebuah tendangan bebas yang dieksekusi dengan baik oleh Gareth Bale berhasil diselamatkan oleh Reina dengan tak kalah baik.

Saat Spurs berupaya mengejar, saat itulah Liverpool memberikan hantaman kedua. Menit ke-64, tendangan Kuyt masuk ke gawang Heurelho Gomes karena berbelok arah setelah membentur badan Hutton.

Spurs membalas pada menit 77. Dari umpan terobosan Luka Modric, Keane lolos dari jebakan off-side dan dengan tenang menaklukkan Reina. 2-1, masih bagi Liverpool.

Gol Keane terasa spesial karena ia cetak ke gawang mantan klubnya. Keane membela Liverpool selama setengah musim sebelum kembali ke Spurs karena dianggap gagal bersinar di The Kop.

Lima menit berselang, Liverpool menyudahi laga dengan skor 3-1 berkat gol Benayoun. Mendapat umpan dari Steven Gerrard, gelandang Israel itu menjebol gawang Gomes untuk kali ketiga.

Skor 3-1 pun akhirnya bertahan hingga wasit meniup peluit panjang tanda berakhirnya pertandingan.

Susunan pemain
Liverpool: Reina; Carragher, Agger, Skrtel, Aurelio;  Kuyt (Riera 66), Alonso, Mascherano, Benayoun; Gerrard (Hyypia 84); Torres (N'Gog 79)

Spurs: Gomes; Hutton, King, Corluka, Assou-Ekotto; Modric, Zokora, Jenas (Bentley 40), Bale (Bent 79); Defoe (Pavlyuchenko 70), Keane


(arp/din)

---