Setelah si Nomor 7 Hengkang dari Old Trafford

Jakarta - Manchester United harus teliti benar mencari pengganti Cristiano Ronaldo. Sejarah mencatat MU pernah langsung oleng kali terakhir ditinggal pergi pemakai kostum nomor 7.

Ronaldo akan segera angkat kaki dari Old Trafford. Adalah Real Madrid yang dia tuju setelah klub raksasa Spanyol itu merogoh kocek dalam-dalam untuk menggelontorkan uang transfer yang menjadi sebuah rekor baru.

Dengan uang sebesar 80 juta poundsterling hasil penjualan Ronaldo, MU niscaya bisa mendatangkan pemain pengganti yang sepadan dan tak kalah hebat dari pemain asal Portugal tersebut. Tapi Setan Merah' harus benar-benar teliti dalam perekrutan ini.

Masih segar di ingatan bahwa musim panas tahun 2003 lalu MU juga kehilangan seorang pemakai kostum nomor 7, David Beckham. Seperti Ronaldo, gelandang Inggris yang sempat disebut-sebut 'Pangeran Old Trafford' itu hijrah ke Madrid.

Dari dana penjualan Beckham, MU memboyong sejumlah pemain seperti Kleberson, Eric Djemba-Djemba, David Bellion dan termasuk Ronaldo sendiri yang langsung diserahi kostum dengan nomor keramat.

Hasilnya? Sejumlah nama itu terbilang gagal berkembang. Praktis hanya Ronaldo saja yang menunjukkan talenta dan akhirnya bersinar menjadi andalan MU sebagaimana kita ketahui saat ini.

Juga patut dicatat bahwa pasca kepergian Beckham, MU langsung nirgelar di Liga Primer selama tiga musim berturut-turut. Arsenal berjaya di musim 2003-2004, dilanjutkan oleh Chelsea dua musim beruntun, sebelum akhirnya MU berhasil mendominasi lagi di tiga musim terakhir.

MU kini akan ditinggal seorang pengguna kostum nomor 7 lain. Sudah begitu, Carlos Tevez juga bisa segera menyusul pergi sehingga daya dobrak lini depan MU jelas akan berkurang. Belum lagi mempertimbangkan bahwa sejumlah pemain andalan MU seperti Paul Scholes dan Ryan Giggs kian dimakan usia.

Theatre of Dreams baru saja kedatangan Antonio Valencia, kendati sosoknya mungkin dirasa belum cukup untuk mengisi kepergian Ronaldo. Sejumlah pemain lain seperti Karim Benzema, Franck Ribery dan David Villa pun konon juga tengah didekati.

Berkat Ronaldo, pundi-pundi uang MU kini terisi penuh sebagai modal memboyong pemain baru. Namun, karena Ronaldo pergi pula MU harus putar otak agar tak terjeblos lagi ke lubang keterpurukan sepeninggal pemain berkostum nomor 7.

Siapa lagi usai Valencia, MU?
(krs/a2s)