Lewat Old Trafford, Owen Menuju Timnas

Manchester - Sudah satu setengah tahun lebih Michael Owen tak memperkuat tim nasional Inggris. Meski kondisinya masih jauh dari fit, sang striker diyakini masih punya kans jadi The Three Lions lagi melalui Old Trafford.

Pekan lalu Manchester United secara mengejutkan mengumumkan kalau mereka memboyong Michael Owen dari Newcastle United. Meski MU tak harus mengeluarkan sepeserpun uang, namun mengingat performa sang striker yang jauh menurun dalam beberapa tahun terakhir, mendatangkan Owen diyakini sebuah perjudian besar.

Tapi sebagaimana Fergie masih yakin akan kemampuan striker 29 tahun, Gary Neville juga menyimpan optimisme kalau mantan pemain Real Madrid dan Liverpool itu akan menemukan kembali sentuhannya. Lebih jauh lagi, Owen bahkan disebut Neville bakal bisa kembali menembus skuad timnas Inggris.

"Saya tidak berpikir kalau Owen pindah ke MU demi bisa kembali ke (timnas) Inggris. Dia pindah untuk meningkatkan Manchester United. Tapi kesempatan itu masih ada buat dia. Sulit bagi saya untuk memprediksi apakah seorang pemain akan dipanggil (untuk Piala Dunia) tahun depan. Semua tergantung manajer," ungkap Neville seperti diberitakan Sky.

Kapten "Setan Merah" itu menyebut satu syarat buat Owen untuk bisa dilirik Fabio Capello: tampil habis-habisan dan tentunya mengantar The Red Devils berprestasi di Inggris dan Eropa.

"Tapi setiap orang yang bermain untuk MU setelah semusim punya kesempatan bagus untuk masuk ke tim nasional, baik timnas Inggris maupun negara lain. Akan sulit bermain di sini dan jika Anda bermain bagus, Anda akan memiliki kesempatan itu," pungkas bek kanan yang beberapa musim terakhir sering dihinggapi cedera itu.

Sejak memulai debutnya dalam seragam timnas Inggris di usia 19 tahun pada 11 Februari 1998, Owen total telah tampil di 89 pertandingan dengan sumbangan 40 gol. Penampilan terakhirnya bersama Union Jack terjadi pada Desember 2007.

(din/krs)