Boro Lepas Downing, Crouch Menuju Sunderland

London - Middlesbrough dilaporkan telah menerima pinangan Aston Villa untuk pemain bintangnya, Stewart Downing. Sementara itu penyerang Inggris Peter Crouch sedang dalam proses perpindahan ke Sunderland.

Dilansir dari AFP, Kamis (16/7/2009) dinihari WIB, The Boro yang musim ini tidak lagi bermain di Premier League setuju melepas Downing ke Villa Park dengan biaya transfer 12 juta poundsterling atau sekitar Rp 201 miliar.

Dengan demikian Villa memenangi persaingannya dengan Everton dan Tottenham Hotspur, yang juga mengincar pemain berusia 24 tahun itu.

Downing saat ini masih dalam rehabilitasi intensif pasca cedera di akhir musim dan diperkirakan baru bisa berlatih lagi di bulan September. Saat berita ini diturunkan ia belum resmi bergabung dengan Villa karena masih harus menjalami tes medis dan bernegosiasi gaji dengan klub asuhan Martin O'Neill itu.

Sementara itu Crouch juga bakal berpindah klub setelah Portsmouth akhirnya mengabulkan keinginan Sunderland yang sudah menginginkan striker kurus-jangkung itu sejak musim lalu selesai.

Menurut media-media Inggris, Pompey siap membebaskan Crouch untuk bergabung dengan The Black Cats dengan kompensasi sebesar 12 juta pounds.

"Dia pemain yang saya kagumi sejak lama dan saya rasa banyak manajer juga begitu," tutur manajer Sunderland, Steve Bruce. "Diskusi ini masih akan berjalan sampai beberapa minggu ke depan."

Sejak memasuki level profesional di tahun 1999, Crouch telah memperkuat sembilan klub termasuk Liverpool, yang ia huni selama tiga tahun, sebelum hijrah ke Portsmouth di musim panas 2008. Musim lalu ia mencetak 11 gol dari 35 pertandingan di Liga Inggris.

(a2s/key)