Liverpool Main 0-0, Rafa Puji Johnson

St Gallen - Manajer Liverpool Rafael Benitez tetap dalam nuansa positif meski timnya hanya bermain imbang tanpa gol dalam laga ujicoba melawan klub Swis, St Gallen. Secara khusus Benitez memuji pemain barunya, Glen Johnson.

Johnson menjalani debutnya untuk 'Si Merah' dalam laga yang dihelat Kamis (16/7/2009) dinihari WIB. Pemain berusia 24 tahun itu masuk menjadi pemain pengganti di babak kedua.

Biasa beroperasi di sektor kanan pertahanan, Johnson kali ini dipasang jadi bek kiri karena absennya Andrea Dossena dan Fabio Aurelio. Hasilnya tidak mengecewakan, terlepas dari skor "kacamata" itu.

"Saya meminta dia bermain di kiri dan dia tampil amat baik. Secara umum tim main bagus tapi semuanya memperhatikan Glen dan dia main baik," aku Benitez di situs Liverpool.

Mengenai skor akhir pertandingan itu sendiri Benitez juga cukup puas kendati timnya tak bisa menjebol gawang lawan meski diperkuat kapten sekaligus pemain andalannya, Steven Gerrard.

"Ada kesempatan untuk kedua tim jadi itu bagus untuk fans. Sebagai seorang manajer Anda selalu puas dengan clean sheet dan saya sangat senang dengan beberapa permainan saat menyerang," tukas dia.

Untuk perkara clean sheet, Benitez boleh memberi kredit khusus buat Diego Cavalieri, David Martin dan Peter Galacsi yang bergantian mengawal gawang. Dalam laga itu sendiri Liverpool yang diperkuat sejumlah pemain muda tampil tanpa seluruh legiun Spanyolnya karena baru tampil di Piala Konfederasi.

"Para pemain muda tampil sangat baik meski mereka masih butuh waktu. Yang terpenting adalah kinerja dan sikap mereka," demikian Benitez.
(krs/key)