Langkahi Liverpool, MU Penguasa Inggris?

Jakarta - Status Liverpool sebagai pengumpul titel juara Liga Inggris terbanyak disamai Manchester United musim lalu. Jika quatrick gelar, The Red Devils akan menjadi penguasa baru dataran Inggris.

Liverpool dan MU kini berdiri sejajar dalam hal jumlah gelar juara liga yang sudah dimenangi. Dengan 18 titel juara yang sudah didapat -- sejak kompetisi liga dimulai tahun 1988 hingga musim kompetisi 2008/09 lalu -- keduanya tercatat sebagai klub paling sukses di Inggris.

The Reds lebih dulu terdaftar sebagai penguasa Inggris, gelar mereka yang ke-18 didapat tepat 20 tahun lalu, alias di musim 1989-1990. Di tahun yang sama, "Setan Merah" baru mengumpulkan tujuh gelar juara.

Namun setelah era Premier League dimulai, perolehan gelar Liverpool mandeg. Kondisi sebaliknya terjadi di MU, yang selama 17 tahun terakhir melaju cepat dengan menambah 11 gelar.

Pastinya masih terlalu dini untuk menyebut "Setan Merah" akan kembali akan berkuasa musim ini. Yang jelas, banyak rumah taruhan masih menempatkan Sir Alex Ferguson tipis di atas pesaing-pesaingnya macam Arsene Wenger, Carlo Ancelotti dan tentunya Rafael Benitez dalam perebutan titel juara.

Publik Old Trafford diyakini akan merasakan kehilangan besar sepeninggal Cristiano Ronaldo ke Real Madrid, dan  juga Carlos Tevez. Tapi toh Liverpool juga ditinggal Xabi Alonso yang menyusul CR7 pindah ke Santiago Bernabeu. Pun begitu dengan Emmanuel Adebayor dan Kolo Toure yang menanggalkan seragam The Gunners dan berpaling ke Manchester City.

Fergie sudah bergerak cepat dibursa transfer untuk menutup lubang yang mungkin ditinggalkan Ronaldo. Meski gagal mendatangkan Karim Benzema dan belum juga berhasil membujuk Bayern Munich melepas Frank Ribery, dia berhasil memboyong Antonio Valencia, Gabriel Obertan dan melakukan perjudian dengan mengontrak Michael Owen dengan cuma-cuma dari Newcastle United.

Dari kubu Anfield, Rafa seakan tak mau kalah dan membelanjakan banyak uang untuk mendatangkan Glen Johnson serta mengontrak Alberto Aquilani.

"Memenangi empat titel adalah sesuatu yang ingin kami lakukan dan itu akan menjadi raihan luar biasa. Kami tahu betapa sulitnya untuk meraih hal tersebut," sahut Fergie menyatakan hasrtanya untuk mengambil status yang sebelumnya dimiliki Liverpool.

Persaingan menjadi juara memang tak cuma jadi milik Liverpool dan MU saja karena di sana masih ada Arsenal, Chelsea dan bahkan Manchester City. Namun terlepas kompetisi sengit yang akan dimulai dalam beberapa hari ke depan, keberhasilan The Red Devils menjadi juara di akhir musim nanti akan membuat mereka layak menyandang status 'penguasa baru Inggris' dengan 19 titel juara. (din/arp)