.webp)
Aquilani didatangkan pada bursa transfer musim panas ini, tak sampai sepekan setelah Liverpool melepas Alonso ke Real Madrid. Benitez menyatakan rencananya untuk menggunakan eks pemain AS Roma itu sebagai pengganti Alonso.
Namun, kondisi Aquilani kurang baik. Dalam dua musim terakhir, pemain berkebangsaan Italia itu sering dihantam cedera. Akibatnya, kondisi Aquilani diragukan apalagi untuk kompetisi yang berat dengan jadwal yang padat seperti Liga Primer.
Aquilani sendiri kemungkinan belum akan turun di laga-laga awal kompetisi. Diberitakan Goal , pemain yang dikontrak selama lima musim itu mengalami cedera dan harus absen dua bulan.
Tak pelak, keputusan Benitez pun dinilai sebagai sebuah perjudian. Manajer asal Spanyol langsung membantahnya.
"Kami harus menunggunya selama satu hingga dua bulan hingga kondisinya fit. Ia pernah mengalami tekel yang buruk dan harus dioperasi. Jadi wajar bila dia harus absen," ujar Benitez seperti dikutip dari Skysports.
Aquilani didatangkan dengan 15 juta poundsterling. "Jika dia dalam kondisi 100 persen fit, harganya bisa 25 hingga 30 juta poundsterling. Kami mengontraknya selama lima tahun, bukan hanya lima pertandingan saja. Jadi membeli Aquilani bukanlah sebuah perjudian," seru Rafa.
Bahkan manajer asal Spanyol itu mengatakan bahwa pembelian pemain berusia 25 tahun itu adalah hal yang sangat baik. "Saya sudah berbicara dengan banyak orang di Italia. Mereka mengatakan bahwa pembelian Aquilani merupakan perekrutan yang fantastis," pungkas Benitez. (krs/a2s)
