Tembok City Masih Kokoh

Manchester - Hingga pekan ketiga Liga Primer, Manchester City menunjukkan prestasi gemilang. Bukan hanya rekor seratus persen kemenangan, namun The Citizens menjadi satu-satunya kontestan yang belum kebobolan.

City mengawali Liga Primer musim ini dengan mantap. Tiga kemenangan diraih oleh anak buah Mark Hughes tersebut. Yang teraktual adalah ketika menundukkan Portsmouth 1-0, Minggu (30/8/2009) malam WIB.

"Fratton Park (markas Portsmouth) merupakan tempat yang susah untuk ditaklukkan dan mendapat poin dari sini. Namun, kami selalu bisa mengendalikan permainan," demikian kata Hughes seperti dilansir dari BBC pasca pertandingan.

Bukan hanya rekor seratus persen kemenangan, namun City juga menjadi satu-satunya tim yang masih belum kebobolan hingga kini. Hingga laga ketiga, barisan pertahanan City masih menunjukkan performa yang memuaskan. Duo bek anyar Kolo Toure dan Joleon Lescott pun sudah bisa beradaptasi dengan pemain bertahan lainnya.

Di dua laga pertama, melawan Blackburn dan Wolverhampton, Hughes memainkan Richard Dunne, Toure, Wayne Bridge, dan Micah Richards sebagai starter. Empat benteng ini bermain penuh.

Kemudian ketika melawan Portsmouth, posisi Dunne digantikan oleh Lescott di starter. Hughes juga menarik keluar Richards ketika laga tersisa setengah jam dan memasukkan Pablo Zabaleta. Hasilnya, gawang Shay Given tetap bersih.

"Kami sukses menjaga tetap clean sheet dan hal itu selalu memberikan kami peluang baik untuk menang," seru Hughes.

Tantangan berat akan dihadapi oleh tembok-tembok City di dua laga berikutnya, yakni melawan Arsenal dan Manchester United, pada pertengahan September. Artinya, para bek The Citizens masih punya waktu sekitar setengah bulan untuk persiapan menghadapi partai tersebut.
(a2s/arp)