Dua Tuan Rumah Beda Nasib

London - Dua tuan rumah, Fulham dan Birmingham, punya nasib berbeda dalam laganya, Minggu (13/9/2009) malam WIB. Fulham sukses mengalahkan Everton, sebaliknya Birmingham harus bertekuk lutut dari rival sekota, Aston Villa.

Dalam laga yang dihelat di Craven Cottage, tuan rumah sebenarnya ketinggalan sejak babak pertama lewat gol Everton yang dicetak Tim Cahill. Namun, gol-gol Paul Konchesky dan Damien Duff di babak kedua memastikan raihan tiga poin bagi The Cottagers -julukan Fulham-.

Laga setengah jam berjalan, Tim Cahill membawa Everton unggul lebih dulu. Memanfaatkan umpan free kick Steven Pienaar, Cahill pun menanduk bola dan bersarang di pojok kiri gawang Fulham.

Fulham pun balik membalas pada menit ke-57. Diawali sepakan bebas Danny Murphy yang membentur paga betis, bola rebound pun tanpa ampun dihajar Konchesky dan membentur Sylvain Distin sebelum menaklukkan Tim Howard di bawah mistar. Kedudukan sama kuat 1-1.

Gol Duff pun balik membawa Fulham memimpin pada menit ke-79. Memaksimalkan assist Andrew Johnson, Duff pun melepaskan tendangan kaki kiri yang menempatkan bola di sudut kiri jala Howard. Dan hingga berakhirnya laga, skor 2-1 tetap bertahan untuk kemenangan tuan rumah.

Hasil ini menempatkan Fulham di peringkat ke-10 dengan enam poin dari empat laganya. Kekalahan ini pun membawa The Toffees terpuruk di urutan ke-19 klasemen dengan tiga poin.

Sementara itu dua jam sebelumnya, pada laga derby Midland antara tuan rumah Birmingham menjamu Villa di St.Andrews, gol Gabriel Agbonlahor pada menit ke-80 memastikan kemenangan ketiga beruntun The Villans dalam tiga laga terakhirnya.

Diawali free kick Ashley Young, bola pun diarahkan kepada John Carew yang mengirim umpan kepada Agbonlahor di dekatnya. Dengan sundulan, Agbonlahor pun menaklukkan Joe Hart di bawah mistar Birmingham.

Dengan raihan tiga poin ini, pasukan Martin O'Neill merangkak ke posisi enam, menempel ketat Liverpool dengan poin sama sembilan, namun kalah selisih gol dari The Reds. Birmingham harus puas berada di posisi 14 dengan empat poin dari lima laga yang telah dijalani.

Susunan pemain :

Fulham : Stockdale, Hangeland, Hughes, Konchesky, Pantsil, Etuhu, Murphy, Duff, Dempsey, Johnson, Zamora.

Everton : Howard, Distin, Yobo, Baines, Hibbert, Rodwell, Neville (Heitinga 65'), Cahill, Pienaar, Osman (Yakubu 81'), Jo (Fellaini 69').

---

Birmingham : Hart,Parnaby, Tainio, Fahey, Johnson, Bowyer, Ferguson, McFadden (Carsley 45') (Phillips 87'), Larsson, O'Connor (Benitez 79').

Villa : Friedel, Collins, Cuellar, Dunne, Warnock, Reo-Coker (Carew 71'), Petrov, Milner, Young, Sidwell, Agbonlahor.
(mrp/arp)