Stamford Bridge Sita Perhatian

Jakarta - Klub-klub Liga Primer akan bertarung lagi berebut angka di pekan ke-8. Dari sejumlah partai, duel Chelsea kontra Liverpool, yang adalah dua tim big-four Premiership, tak pelak jadi yang paling mencuri perhatian.

Lima musim terakhir 'Si Biru' dan 'Si Merah' seperti sudah menjelma jadi seteru berat. Bukan hanya setia bersua di Premiership, keduanya juga tak absen berjibaku di Liga Champions. Untuk musim ini, pertemuan pertama akan hadir Minggu (4/10/2009) di Stamford Bridge rumah Chelsea.

Liverpool yang jadi tim tamu menghadapi laga ini dengan modal kurang bagus mengingat mereka baru saja kalah dari laga lawatan sebelumnya. Saat itu timnya Rafael Benitez tertunduk lesu usai dikandaskan Fiorentina 0-2 di Liga Champions.

Kekalahan tersebut dapat menggerus pede 'Anfield Gang' yang belakangan mulai mencatat grafik naik setelah di awal musim kurang oke. Namun, bukan tak mungkin kekalahan malah melecut semangat. Kebangkitan tentu sangat pas jika dapat dilakukan di Bridge, markas salah satu musuh bebuyutan.

Chelsea sendiri juga tengah dalam form menurun. Setelah enam partai selalu menang di Liga Primer, skuad racikan Carlo Ancelotti takluk pada partai ketujuh dengan kekalahan 1-3 dari Wigan. Ini diikuti dengan penampilan kurang meyakinkan di Liga Champions ketika hanya menang 1-0 atas tim "anak bawang" Apoel Nicosia.

Dengan fakta tersebut, baik Chelsea maupun Liverpool niscaya akan menjadikan partai ini sebagai ajang pembuktian. Kedua tim yang secara berurutan ada di posisi dua dan tiga klasemen ini pasti ingin menunjukkan bahwa tak hasil tak mengesankan yang sebelumnya dicatatkan hanyalah momen limbung sesaat dan itu sudah lewat.

Untuk Benitez dan Ancelotti, duel ini juga jadi istimewa. Keduanya tidak terlalu asing satu sama lain karena Benitez pernah dua kali berjumpa Ancelotti di final Liga Champions saat si Italiano masih menangani AC Milan.

Jika pada akhirnya duel di London berakhir imbang, maka Manchester United yang memuncaki klasemen bisa mendulang keuntungan terbesar dengan menjauhkan diri dari dua pesaing terdekatnya itu. Syaratnya tentu adalah MU bisa mengatasi Sunderland di Old Trafford.

Ditilik dari statistik dua musim terakhir, 'Si Kucing Hitam' bukanlah lawan yang mudah dijinakkan 'Setan Merah' di Theatre of Dreams. Dua kali MU hanya bisa menang 1-0 saat menjamu Sunderland --musim lalu gol Nemanja Vidic di menit ke-90 menjadi penentu, sedangkan dua musim sebelumnya Louis Saha jadi bintang lewat gol semata wayang pada menit 72. 

Hasil duel di Stamford Bridge juga akan dinantikan oleh Tottenham Hotspur dan Manchester City yang berderet di bawah Liverpool, di mana ketiganya punya poin setara yakni 15 angka --City juga masih punya satu partai sisa. Tersandungnya Steven Gerrard cs bisa bikin Spurs dan City naik peringkat.

Di luar posisi lima besar, Arsenal --yang seperti City baru memainkan enam partai-- juga siap membenahi posisi. 'The Gunners' sudah bangkit dari dua kekalahan beruntun atas MU dan City, dan sekarang telah memenangi lima partai beruntun di seluruh kompetisi yang dia ikuti.

Kans Arsenal meraih tiga poin pekan ini membesar mengingat mereka punya rekam jejak apik atas Blackburn Rovers, lawan yang dihadapi pekan ini. Tim Arsene Wenger itu musim lalu berhasil menggasak Rovers dengan skor masing-masing 4-0.

Jadwal Pertandingan Liga Primer Inggris Akhir Pekan ini

Siaran Langsung Liga Primer Inggris Akhir Pekan ini (krs/a2s)