Liverpool Kalah Gara-gara Balon?

Sunderland - Siapa yang patut disalahkan atas kekalahan Liverpool? Buruknya permainan The Reds? Absennya Steven Gerrard dan Fernando Torres? Atau malah, sebuah balon?
Rafael Benitez punya jawabannya.

Bertanding di kandang Sunderland, Stadium of Light, Liverpool tak diperkuat Gerrard dan Torres yang mengalamai cedera kala memperkuat tim nasional masing-masing. Akibatnya permainan mereka kurang menggigit.

The Black Cats pun langsung tancap gas sejak awal. Baru lima menit laga berjalan, jala The Reds sudah bobol lewat sepakan Darren Bent. Nah, gol inilah yang kemudian diperdebatkan.

Sebelum masuk ke dalam gawang, bola berbelok arah lantaran membentur balon--yang kemudian diketahui adalah sebuah beach ball--yang berada di depan gawang Jose Reina. Ironisnya, balon tersebut berasal dari pendukung Liverpool sendiri.

Setelahnya, praktis pertandingan menjadi milik Sunderland. Tuan rumah berkali-kali menciptakan peluang emas, sementara The Kop sendiri kesulitan untuk membuat kans. Alhasil pil pahit untuk yang keempat kalinya pun ditelan Jamie Carragher dkk.

Patutkah balon yang berandil atas gol Bent tersebut dituding jadi penyebab kekalahan ini? Tidak. Benitez menyebut, penyebab utama kekalahan timnya adalah akibat dari buruknya permainan pasukannya.

"Itu adalah kejadian yang unik, tetapi kami tak bermain dengan baik. Gol tersebut mengubah permainan, tetapi kami memang tak bermain dengan baik," jabarnya di situs resmi klub.

"Kami membuat kesalahan dan membiarkan lawan menguasai permainan. Setelah itu mereka melakukan serangan balik. Mereka memiliki beberapa peluang dan ketika kami memiliki peluang, kami tak bisa memanfaatkannya."

Ketika ditanya, apakah gol seperti itu bisa disahkan, Benitez menjawab dengan sikap positif. Menurutnya, tanpa balon itu pun gol tersebut sudah pasti akan terjadi.

"Itu adalah pertanyaan yang teknis. Tetapi, sepakan itu tetap saja akan berbuah menjadi gol," tukas pelatih asal Spanyol ini. (roz/krs)