Tak Ingin Mengulang Cerita Anfield

Manchester - Dua pekan sebelum bertemu Chelsea, Manchester United remuk di kandang Liverpool, Anfield. Sir Alex Ferguson berharap cerita serupa tak terulang di Stamford Bridge.

Minggu, 25 Oktober 2009, MU melawat ke Anfield dengan status peringkat kedua klasemen sementara. Posisi puncak klasemen sudah diambil Chelsea yang sehari sebelumnya menghantam Blackburn Rovers 5-0. Jika ingin kembali ke puncak klasemen, 'Setan Merah' harus menekuk 'Si Merah'.

Tetapi cerita yang terjadi tak demikian. Tampil kurang menggigit, MU pun mendapatkan ganjarannya. Fernando Torres yang kala itu baru sembuh dari cedera, membobol gawang mereka terlebih dahulu. Rio Ferdinand yang memang performanya tengah menurun, kalah cepat dari El Nino dalam proses gol tersebut.

Setelahnya The Red Devils berusaha mencari gol penyama kedudukan. Namun, bukannya menyamakan skor, gawang mereka kembali bobol pada masa injury time lewat serangan balik. David Ngog sukses melengkapi kemenangan The Reds menjadi 2-0.

Kini mereka kembali harus melawat ke kandang tim besar lainnya, Stamford Bridge, markas Chelsea. Si empunya rumah sedang bagus-bagusnya. Dua laga terakhir di Premier League berakhir dengan kemenangan telak; menang 5-0 atas Blackburn dan 4-0 atas Bolton Wanderers.

Terakhir, mereka memang ditahan imbang Atletico Madrid 2-2 di liga Champions. Tetapi hal itu tetap tak menutupi bahwa Chelsea kini tengah agresif-agresifnya. Pertahanan MU sendiri tengah rentan lantaran Nemanja Vidic tengah cedera Rio Ferdinand harus absen enam pekan.

"Melawan Chelsea selalu sulit, tetapi kami akan menghadapinya dan bermain lebih baik ketimbang di Anfield. Saya yakin itu," ujar Fergie di Reuters, penuh optimisme.

"Mereka membentuk diri untuk menjadi penantang utama. Tampaknya mereka berada di barisan terdepan," lanjut pelatih asal Skotlandia itu lagi.

Kemenangan atas Chelsea akan kembali menempatkan MU di puncak klasemen. Mampukah Wayne Rooney cs melakukannya?

(roz/din)