Rafa: Saatnya Kembali ke Papan Atas

Liverpool - Liverpool punya kesempatan untuk memulihkan kepercayaan diri saat menjamu Birmingham City malam nanti. Buat Rafael Benitez, laga ini aalah kesempatan untuk membawa kembali The Reds ke papan atas.

Masa-masa suram harus dilewati Liverpool dalam setidaknya sebulan ke belakang. Selain tersingkir di Piala Liga Inggris, The Reds kini juga terancam terdepak dari Liga Champions setelah di laga terakhirnya cuma bermain imbang dengan Lyon.

Di kompetisi lokal peruntungan Rafael Benitez juga tak jauh lebih baik. Meski bisa menang 2-0 atas Manchester United, di sepanjang Bulan Oktober The Kop malah tiga kali kalah atas Chelsea, Sunderland dan Fulham. Cedera yang dialami Steven Gerrard dan Fernando Torres makin memperburuk kondisi Liverpool.

Meski terlihat sangat mengkhawatirkan, Liverpool ternyata belum terlempar jauh dari papan atas klasemen. Dengan poin dikumpulkan berjumlah 18, kemenangan atas Birmingham malam nanti akan bisa mengantar mereka naik ke tangga kelima, menggeser Aston Villa dan Manchester City  dengan poin berjumlah 21.

"Anda bisa melihat klasemen, dan tak ada perbedaan yang besar. Yang utama buat saya adalah kami perlu menganalisa posisi kami dan bertanya pada diri sendiri: Bisakah kami berkembang? Kami harus terus berkembang dalam satu atau dua bulan," sahut Rafa di Guardian.

"Saya yakin 100% kalau kami akan menanjak lebih tinggi di klasemen dan itu (penampilan) akan sama sekali berbeda," janji pelatih asal Spanyol itu.

Jika benar bisa menang atas Birmingham, poin Liverpool akan berjumlah 21 dan berhak duduk di posisi lima. Dengan kondisi tersebut mereka hanya terpaut empat poin dengan MU di tangga ke tiga. (din/roz)