Barry, 'Hantu' buat Benitez

Liverpool - Manajer Liverpool Rafa Benitez pernah sangat ngebet menggaet Gareth Barry, tapi akhirnya gagal. Akhir pekan ini, kegagalan itu akan menghantuinya saat The Reds jumpa Manchester City.

Benitez sudah mengincar Barry sejak akhir musim 2007-08 dan minat itu masih hidup sampai awal musim 2009-10. Sayangnya, Liverpool kalah cepat dari City yang akhirnya memboyong Barry dari Aston Villa.

"Yang bagus dari Barry adalah dia bisa bermain di tiga posisi. Mendatangkan Barry sebenarnya bisa jadi tambahan bagus buat tim ini," ujar Benitez kepada Times yang dikutip Reuters.

Ada nada sesal dalam ucapan Benitez itu, lebih-lebih di situasi sekarang ini. Pasalnya, tersendatnya Liverpool di Liga Inggris, salah satunya adalah akibat lini tengah yang tidak solid; terlebih sejak ditinggalkan Xabi Alonso.

"Semuanya sempurna. Pemain hebat, mentalitas yang bagus dan orang Inggris. Prioritasnya (dulu) adalah Barry, baru (Robbie) Keane," urai manajer asal Spanyol itu lagi.

Karena pada dasarnya memang pemain bagus, Barry langsung menjadi pilar utama City meski ada banyak pemain bintang di sana. Gelandang 29 tahun itu sudah tampil 15 kali dengan selalu jadi starter dan menyumbangkan tiga gol.

Sabtu (21/11/2009) ini, Barry akan 'menghantui' Benitez saat datang ke Anfield bersama City. Akankah Barry membuat Benitez kian patah hati atau malah Benitez yang akan menghapus sesalnya?


(arp/krs)