Chelsea Siap Hadapi 'Krisis' Januari

London - Kemenangan yang dipetik Chelsea atas Wolverhampton bukan hanya bermakna poin penuh. Kemenangan itu juga merupakan latihan yang baik buat Chelsea guna menghadapi "krisis" bulan Januari.

"Essien merupakan salah satu pemain gelandang yang paling penting di dunia," demikian tukas Carlo Ancelotti seperti dikutip dari situs resmi klub. "Musim ini ia berada dalam kondisi terbaik. Sangat kuat dan juga punya kualitas lain sebagai pemain tengah. Dia sangat penting bagi kami," lanjut manajer asal Italia tersebut.

Pentingnya Essien bisa dilihat salah satunya saat Chelsea melibas Wolverhampton 4-0, Sabtu (22/11/2009) malam WIB di mana pemain asal Ghana itu mencetak dua gol.

Namun awal tahun depan Ancelotti tidak bisa menggunakan jasa Essien, dan punggawa Chelsea asal Afrika lain yakni Didier Drogba, Salomon Kalou, dan John Obi Mikel. Pasalnya mereka harus pulang untuk membela panji-panji negaranya di Piala Afrika.

Selain kehilangan pemain kunci asal Afrika, jangan tepikan pula ancaman cedera yang mungkin menimpa pemain yang tersisa. Di musim dingin pada umumnya pemain lebih mudah terkena cedera. Terlebih lagi menjelang akhir tahun dan di awal tahun jadwal kompetisi semakin padat.

Ancelotti mengatakan pasukannya siap menghadapi "krisis" Januari. Patokannya adalah laga melawan Wolves. Dalam laga tersebut The Blues tampil tanpa lima pemain intinya di antaranya Didier Drogba, Michael Ballack dan Frank Lampard.

"Kami banyak ditinggal pemain karena cedera. Kami tampil dengan pemain-pemain yang berbeda dari biasanya, namun kami menunjukkan performa yang sama," kata Ancelotti.

"Ini bagus bagi kami. Pemain muda juga menunjukkan kualitasnya," tukas suksesor Guus Hiddink tersebut. Di bulan Januari, bila kami bisa melanjutkan performa seperti ini, maka kondisi kami akan baik-baik saja," tuntas manajer yang akrab disapa Don Carletto itu.

(nar/din)