Derby Panas di Dua Kota

Jakarta - Dua kota besar di Inggris, London dan Liverpool, akan jadi sorotan para penggemar Premier League pekan ini. Pasalnya, akan tersaji dua partai tim sekota alias derby yang panas.

Di Liverpool, Everton akan menjadi tuan rumah bagi musuh bebuyutannya, Liverpool. Pentas panas itu akan dipanggungkan di Stadion Goodison Park, Minggu (29/11/2009).

Dari segi signifikansi, sebenarnya partai ini tidak terlalu berpengaruh ke persaingan di papan atas mengingat Everton tengah terbenam di posisi 14, sedangkan Liverpool tertahan di ranking ketujuh.

Tapi dari segi gengsi, tak diragukan lagi, partai Everton kontra Liverpool adalah sebuah pentas yang panas karena mempertaruhkan gengsi sebagai penguasa kota pelabuhan itu.

Tekad untuk memenangi pertandingan itu tidak cuma datang dari fakta bahwa mereka harus segera memperbaiki prestasi, tapi juga lahir dari fakta bahwa lawan mereka adalah 'tetangga sebelah' yang siap mempermalukan.

Khusus bagi Liverpool, pertandingan melawan Everton berasa krusial karena The Reds baru saja tersingkir dari Liga Champions. Untuk terus menjaga asa jadi juara, atau setidaknya posisi empat, 'Si Merah' harus berjuang keras untuk menang.

Liverpool mendapat suntikan kekuatan yang berarti dengan sudah pulihnya kapten Steven Gerrard. Meski Fernando Torres diperkirakan masih akan menepi, kehadiran Gerrard bisa menambah kekuatan secara teknis maupun mental.

Beberapa jam kemudian, mata para penggemar dipaksa untuk bergerak ke selatan menuju London. Di Emirates Stadium, terpapar sebuah duel keras dua tim raksasa: Arsenal vs Chelsea.

Pertandingan diprediksi akan berjalan menarik karena kedua tim tengah berada dalam grafik penampilan yang menanjak. Di Liga Champions tengah pekan ini, The Gunners dan The Blues sama-sama memetik kemenangan.

Berbeda dengan partai di Liverpool, duel Arsenal kontra Chelsea berarti sangat besar bagi pergerakan posisi di klasemen. Chelsea adalah penghuni peringkat teratas dan Arsenal berada dua strip di bawahnya. 'Si Biru' tentu ingin menggenggam kuat-kuat tampuknya dan di sisi sebaliknya, 'Gudang Peluru' ingin merapatkan jarak.

Tapi baik Arsenal mau pun Chelsea harus mewaspadai pergerakan penghuni peringkat dua, Manchester United. Bertandang ke tim terbuncit, Portsmouth, Sabtu (28/11), 'Setan Merah' di atas kertas akan membawa pulang tiga angka.

Bila MU berhasil menang atas Portsmouth, tekanan kepada Arsenal dan Chelsea akan membesar dan setiap kesalahan --walau kecil-- bisa menghukum mereka.

Jadwal Liga Inggris pekan ini


(arp/krs)