100-nya Torres Bikin Rafa Puas

Liverpool - Laga kontra Wigan Athletic menjadi pertandingan ke-100 Fernando Torres bersama Liverpool. Kalau Rafael Benitez sangat gembira dengan El Nino, itu bukan hanya karena gol yang dibuatnya.

Torres masuk sebagai pengganti saat Liverpool menjamu The Latics di pekan 17 Liga Inggris. Menjalani pertandingannya yang ke-100 bersama The Reds di semua kompetisi, sang striker menyempurnakannya dengan sebuah gol yang dia buat di menit 79.

Rafa jelas sangat gembira dengan apa yang ditorehkan pemain andalannya itu. Dasar antusiasme sang pelatih bukan semata cuma keberhasilan mantan pemain Athletico Madrid itu menjebol gawang lawan yang membuat The Kop lebih rileks, tapi karena konsistensi sebagai tumpuan mendulang gol.

Total dalam 100 pertandingan yang sudah dijalani di berbagai kompetisi, striker internasional Spanyol berusia 25 tahun itu mencetak 61 gol.

"Saya pikir itu sebuah raihan yang luar biasa untuknya," sanjung Rafa usai pertandingan seperti diberitakan Mirror.

Soal keputusan memainkan Torres di babak kedua, strategi itu sengaja diambil Rafa demi menjaga kondisi sang pemain. Setelah diturunkan penuh saat menjamu Arsenal, Torres disebutnya butuh istirahat karena akan kembali diturunkan kala melawat ke Portsmouth pada Sabtu (19/12/2009) mendatang.

"Saya memilih menahannya karena dia benar-benar kelelahan setelah pertandingan kemarin (menghadapi Arsenal). Saya katakan padanya kalau saya ingin melindungi dia dan buat saya sangat bagus dia bermain di paruh kedua. Saya pikir dia siap untuk Portsmouth," demikian Rafa. (din/roz)