Thierry Henry: Kami Bukan Mesin

Jakarta - Penampilan fantastis Arsenal pada musim ini mulai mendapat cobaan yang serius. Padatnya jadwal pertandingan, mengakibatkan bertumbangannya pemain The Gunners karena cedera. Striker Arsenal Thierry Henry pun berujar, "Kami bukan mesin."Sebelum pertandingan semifinal Piala FA, antara Arsenal Vs MU, yang berakhir dengan kemenangan MU 1-0, dua pelatih, Arsene Wenger dan Alex Ferguson, sebenarnya sudah mencemaskan kesiapan pemainnya. Pasalnya, banyak pemain inti mereka dipanggil timnas masing-masing untuk pertandingan persahabatan pada pertengahan minggu lalu. Terbukti penyerang utama kedua tim tidak diturunkan. Meskipun Wenger akhirnya memaksakan Henry, top skor Liga Primer itu toh tak dapat berbuat banyak karena kondisinya memang tidak siap.Kekalahan dari MU, membuat kubu Arsenal semakin kencang mengeluhkan soal jadwal pertandingan. Tak pelak, Henry pun mengeluh. “Saya tak melihat kegagalan kami sebagai akibat dari tekanan. Anda tahu, kami bukan mesin. Bagaimana mungkin kami bisa bermain sebanyak empat kali dalam satu minggu?." Dalam satu minggu, pasca petandingan MU-Arsenal, Patrick Viera dkk memang harus menjalani 3 pertandingan lain, yaitu melawan Chelsea, dalam perempat final Liga Champion (7/4/04), serta meladeni Liverpool (9/4/04) dan Newcastle United (12/4/04) dalam lanjutan Liga Primer.Meskipun Henry menganggap bahwa masalah ini sudah menjadi tantangan mereka untuk sukses menjuarai lebih dari satu gelar, namun pemain asal Perancis ini tetap menyesalkan pengaturan jadwal pertandingan. Pelatih Wenger sendiri pernah mengajukan usulan untuk mengundur beberapa pertandingan minggu ini agar dimainkan di minggu akhir musim, tetapi usul itu ditolak oleh FA. "Saya tidak menganggap mereka (FA) adalah lawan kami, saya hanya berpikir ini adalah hasil kerja pengurus yang tidak pernah bermain sepakbola," ungkapnya seperti dilansir soccernet, Minggu (4/4/04).Akibat jadwal pertandingan yang kurang menguntungkan, tak heran jika beberapa pemain Arsenal kemudian bertumbangan karena cedera. Jose Antonio Reyes dilaporkan harus istirahat selama tiga minggu, karena mengalami cedera lutut, sedangkan Fredrick Ljungberg harus istirahat selama 6 minggu karena mengalami retak tulang telapak tangan.Kondisi ini memang memaksa Wenger untuk berpikir keras. Setelah impian treble mereka digagalkan oleh MU, kini Arsenal harus serius menatap Liga Primer dan Liga Champions. Jika lengah, bukan tak mungkin memori buruk tahun lalu, kala mereka tersalip oleh MU di akhir musim, terulang lagi. (mel/)