Villa Pupuskan Harapan Chelsea

Jakarta - Kesempatan yang tinggal sedikit gagal dimanfaatkan Chelsea untuk terus membayangi pimpinan klasemen sementara Liga Inggris, Arsenal. Bertandang ke Villa Park, Senin (12/4/2004) The Blues harus menyerah 2-3 dari Aston Villa.Pada awal pertandingan Chelsea tampaknya mampu mengatasi permainan tuan rumah Aston Villa. Apalagi pada menit kesepuluh, Chelsea unggul melalui gol Hernan Crespo yang memanfaatkan bola muntah hasil sundulan Andrian Mutu yang mengenai tiang gawang. Tetapi Aston Villa tidak mau dipermalukan di depan ribuan para pendukung fanatiknya. Apalagi, Aston Villa masih harus bersaing dengan Liverpool dan Newcastle United untuk merebut tiket ke Liga Champions musim depan. Menit 37, petaka buat Chelsea bermula ketika Mario Melchiot menjatuhkan Gareth Barry dikotak penalti, spontan wasit langsung menunjuk titik putih. Darius Vassel akhirnya melakukan tugasnya dengan baik dan menyamakan kedudukan menjadi 1-1.Chelsea beberapa kali memiliki kesempatan untuk bisa kembali unggul. Namun saya satu peluang lewat sundulan Crespo di akhir babak pertama masih dapat diselamatkan penjaga gawang Thomas Sorensen. Babak kedua Chelsea langsung menggempur pertahanan Aston Villa. Sebuah tendangan bebas Wayne Bridge di lima menit awal mampu mengancam gawang tuan rumah namun masih meleset di atas mistar. Justru Aston Villa yang mengandalkan serangan balik mampu berbalik unggul. Satu tendangan mendatar kaki kiri dari luar kotak penalti Thomas Hitzlsperger tidak mampu dibaca kiper Ambrosio, dan bola masuk kepojok kiri gawang.Seperti masih belum percaya keadaan sudak berbalik, hanya berselang tiga menit, Ambrosio kembali harus memungut bola dari dalam gawangnya. Sebuah lemparan ke dalam ke kotak penalti, giliran Vessel yang memberikan assist kepada Lee Hendrie yang langsung melepaskan tendangan kaki kanannya.Pelatih Claudio Ranieri akhirnya menambah kekuatan di lini depan.Dua penyerang baru Jesper Gronkjaer dan Joe Cole masuk menggantikan Damien Duff dan Adrian Mutu. Usaha Ranieri ini berhasil meningkatkan daya serang skuadnya.Sayang hasilnya baru terjadi pada menit akhir pertandingan, sebuah tendangan dari luar kotak penalti Crespo tidak mampu dijangkau Sorensen. Tetapi hasil 3-2 tidak berubah hingga akhir pertandingan.Dengan hasil ini, Chelsea mengumpulkan 71 poin dari 33 pertandingan, terpaut 7 poin dari Arsenal. Tetapi Arsenal masih unggul satu pertandingan, sedangkanManchester United di posisi tiga bisa jadi menggeser posisi Chelsea karena masih unggul dua pertandingan dengan nilai 65.Sementara itu di pertandingan lain, Livepool yang menjamu Charlton Atletic juga mengalami nasib yang sama dengan Chelsea. Gol tunggal Shaun Barlet di menit 63 mengganjal langkah Liverpool untuk tetap aman di zona Liga Champion. Hasil pertandingan Liga Inggris, Senin (12/4/2004):Aston Villa 3 - 2 Chelsea Liverpool 0 - 1 Charlton LMiddlesbrough 3 - 0 Southampton Portsmouth 1 - 0 Birmingham Tottenham 1 - 1 Man City Wolverhampton 1 - 1 Bolton (key/)