Henry Calon “PFA Player of The Year”

Jakarta - Striker Arsenal Thierry Henry untuk empat tahun secara berturut-turut masuk nominasi penghargaan “PFA Player of The Year". Salah satu pesaing pesepakbola asal Perancis itu adalah striker Newcastle United, Alan Shearer. Selain Shearer, pesepakbola gundul itu juga akan bersaing dengan rekan senegara sekaligus kapten Arsenal, Patrick Vieira, pemain tengah Liverpool, Steven Gerrard, pemain tengah Chelsea Frank Lampard, dan pemain tengah Bolton Wanderers Jay-Jay Okocha. Namun, Shearer tampaknya akan menjadi batu sandungan bagi Henry untuk mempertahankan gelar pemain terbaik versi asosiasi pemain profesional di Inggris itu. Pasalnya, kedua pemain juga bersaing dalam daftar pencetak gol terbanyak Liga Primer musim ini. Henry memang masih memimpin dengan torehan 25 gol, namun ‘Big Al’ menguntit di posisi kedua dengan perolehan 21 gol. Meskipun para pemain Arsenal dinominasikan dalam kategori paling bergengsi, namun pemain Chelsea-lah yang paling banyak menerima nominasi secara keseluruhan. Selain Lampard, yang bersaing dengan Henry untuk kategori pemain terbaik, terdapat tiga nama pemain Chelsea yang dinominasikan dalam kategori pemain muda terbaik. Dua diantaranya adalah pemain di lini tengah The Blues, yaitu Glenn Johnson dan Scott Parker, sedangkan yang satu merupakan jendral di lini belakang, John Terry. Keberhasilan para pemain Chelsea menembus nominasi penghargaan bergengsi dalam sepakbola Inggris itu memang tak mengherankan. Pasalnya, klub yang bermarkas di London itu telah menunjukkan penampilan apik sepanjang musim. Skuad asuhan Claudio Ranieri itu berhasil menembus babak semifinal Liga Champions untuk pertama kalinya sejarah mereka, dan kini bertengger di peringkat dua klasemen sementara Liga Primer. Penyerahan pengghargaan versi PFA (Professional Football Association) akan dilakukan dalam sebuah gala dinner yang berlangsung di Hotel Grosvenor House pada 25 April mendatang. (mel/)