Kok Malah Melempem, Arsenal?

London - Dalam beberapa pekan ke depan, Arsenal akan menjalani beberapa pertandingan yang relatif berat. Namun demikian, performa The Gunners belakangan justru melempem.

Ketika pada tengah pekan lalu meraih kemenangan atas Bolton Wanderers, Arsenal disebut-sebut tengah memegang momentum bagus. Pasalnya, kemenangan itu membuat mereka melangkahi Chelsea dan Manchester United untuk kemudian memimpin klasemen Premier League.

Pasukan arahan Arsene Wenger itu memang hanya berada di atas selama beberapa hari karena pada akhir pekan gantian MU yang memimpin. Namun, itu bukan karena mereka takluk dari tim lain, melainkan karena tengah tak bertanding di Premier League. Kala itu Arsenal tengah bertanding di Piala FA.

Di sinilah kemudian performa menurun itu bermula. Dengan tujuan ingin tetap menjaga kondisi pemain-pemain utama, Wenger kemudian merotasi skuad. Ia menurunkan banyak pemain lapis kedua sehingga kekalahan dari sang lawan, Stoke City, tak bisa dihindari. Arsenal tersingkir dari Piala FA.

Usai pertandingan, Wenger menyebut bahwa konsentrasinya lebih difokuskan kepada Premier League. Wajar, karena mereka tengah kejar-kejaran dengan Chelsea dan MU untuk memperebutkan posisi teratas. Apalagi lawan-lawan yang dihadapi berikutnya terhitung tak mudah.

Kamis (28/1/2010) dinihari WIB, Arsenal bertanding melawan penghuni posisi tujuh klasemen, Aston Villa. Hasilnya, meski memperoleh banyak peluang Cesc Fabregas gagal mencetak gol. Laga pun berakhir imbang dengan skor 0-0.

Hasil tersebut pun membuat 'Tim Gudang Peluru' turun ke posisi tiga klasemen. Untuk kembali merangsek ke urutan pertama klasemen bisa jadi bukan hal yang gampang. Pasalnya, tiga lawan yang relatif berat.

Usai akhir pekan ini, Minggu (31/1/2010), melawan MU di Emirates Stadium, Arsenal beruturut-turut akan menghadapi Chelsea di Stamford Bridge (7/2) dan menjamu Liverpool (10/2). Bagaimana Wenger menghadapi situasi ini?

Pelatih berjuluk The Professor itu hanya berpikiran sederhana. Setidaknya, ia hanya ingin mempersiapkan timnya menghadapi laga kandang berikutnya, yakni melawan MU. Pertandingan berikutnya, dipikirkan setelahnya.

"Kami ingin memenangi laga kandang kami berikutnya, sesimpel itu. Kami beranjak dari satu pertandingan ke pertandingan lainnya. Tak baik jika Anda berpikir terlalu jauh," ujarnya di situs resmi klub.

"Kami sudah cukup mendapatkan tekanan. Kami ingin memenangi pertandingan. Kami akan melawan Manchester United di kandang dan tentu saja kami ingin memenanginya. Saya harap kami tak terlalu terganggu dengan cedera pemain," lanjutnya lagi.
(roz/arp)