Meredam Jimat 'Setan Merah'

London - Dengan gol-gol yang sudah ditorehkannya musim ini, Wayne Rooney boleh jadi adalah momok untuk setiap bek. Demi memenangi laga, pemain yang disebut jimatnya Manchester United itu pun bakal berusaha diredam Arsenal.

Sejauh ini Rooney sudah turun bertanding di 29 laga pada semua kompetisi dan sukses mencetak 21 gol. Khusus untuk di Premier League sendiri, pemain bernomor 10 ini memimpin daftar top skorer sementara dengan 19 gol.

Aksi teranyar Rooney di Premier League adalah kala ia menggelontorkan empat gol ke gawang Hull City. MU menang 4-0 dan sempat memimpin klasemen sementara, sebelum diambil alih lagi oleh Chelsea pada tengah pekan ini.

Arsenal tahu potensi bahaya yang bisa ditampilkan Rooney. Bek The Gunners, Sol Campbell, menyebut penyerang berusia 24 tahun itu wajib dimatikan jika ingin meredam serangan The Red Devils.

"Dia adalah jimat mereka. Dia akan selalu tampil mengejutkan dan berbahaya," tukas Campbell di situs resmi klub.

"Kami harus mengawasinya, sama seperti (Aston) Villa yang memiliki (Emile) Heskey dan (Gabriel) Agbonlahor. Dalam beberapa detik sesuatu bisa terjadi, dan mereka akan memanfaatkannya. Inilah sepakbola."

"Menghadapinya akan menjadi sebuah tantangan, itulah intinya," ujar pemain berusia 35 tahun ini.

Barisan pertahanan Arsenal sendiri kemungkinan besar tak akan diperkuat oleh Thomas Vermaelen. Kondisi bek asal Belgia ini diragukan setelah mendapatkan cedera dalam laga melawan Villa tengah pekan ini.

Dengan cederanya Vermaelen, ada kemungkinan Arsene Wenger akan memainkan Campbell. Itu artinya dia sendirilah yang kemungkinan besar diserahi tugas meredam Rooney.

(roz/arp)