Lomba Bakal Seru Sampai Akhir

Manchester - Dengan tujuh pekan tersisa menuju akhir musim, Manchester United kini tengah memimpin perlombaan menuju gelar juara. Selesai? Belum, karena perlombaan kali ini diprediksi bakal seru sampai akhir.

MU memuncaki klasemen sementara setelah meraih kemenangan 2-1 atas Liverpool, Minggu (21/3/2010). Hal itu membuat Arsenal yang sehari sebelumnya memimpin klasemen, usai menang 2-0 atas West Ham United, harus rela tergeser ke posisi dua.

Lalu, bagaimana dengan Chelsea? Kala kedua rivalnya itu menang, The Blues malah ditahan imbang 1-1 oleh Blackburn Rovers. Hasil seri itu membuat Chelsea tercecer di posisi tiga dengan ketertinggalan empat poin di belakang MU. Namun, pasukan arahan Carlo Ancelotti ini masih menyimpan satu pertandingan lebih banyak.

Meski kini tengah memimpin klasemen, jalan MU belum sepenuhnya aman. Di tujuh pertandingan sisa, mereka masih harus berhadapan dengan Chelsea, Manchester City, dan Tottenham Hotspur. Tak ada jaminan bahwa The Red Devils pasti menang dalam tiga pertandingan tersebut.

Terpeleset atau kehilangan satu poin saja, Arsenal sudah siap untuk membajak puncak klasemen. Setelah selalu meraih kemenangan dalam enam pertandingan terakhir di Premier League, The Gunners kini berniat untuk terus melanjutkan catatan bagusnya itu. Tetapi, Cesc Fabregas cs. punya dua lawan berat di tujuh pertandingan sisa; Tottenham dan City.

Ada pun bagi Chelsea, selain MU mereka masih harus berhadapan dengan Liverpool. Tetapi, dibandingkan dengan dua pesaingnya, konsentrasi Chelsea kini hanya tinggal untuk Premier League (dan Piala FA) saja. Bisa dibilang tersingkirnya mereka dari Liga Champions adalah sebuah "berkah".

Sedangkan MU dan Arsenal masih harus diganggu dengan lawan berat di Liga Champions, di mana mereka sudah ditunggu Bayern Munich dan Barcelona di babak perempatfinal. Tak heran jika Sir Alex Ferguson memprediksi bahwa siapa yang akan keluar sebagai juara belum akan terlihat dalam waktu dekat.

"Kami punya empat bek utama yang berpengalaman dan seorang kiper yang sangat berpengalaman. Hal ini memberikan kami kans yang bagus, meski masih ada tujuh pertandingan berat menanti," ujar manajer MU ini kepada Sky Sports.

"Tetapi, kami semua memiliki pertandingan-pertandingan berat. Jadi, apa masalahnya? Perjalanan masih akan panjang, jika Anda melihat sisa pertandingan untuk tim-tim ini," tukasnya. (roz/a2s)