Untuk Dekati Dua Piala

London - Chelsea saat ini dalam pole position memenangi rivalitasnya dengan Manchester United di Premier League. Mereka juga berpeluang memenangi piala lokal lebih banyak daripada 'Setan Merah'.

Akhir pekan ini The Blues akan melakoni duel semifinal Piala FA-nya melawan Aston Villa di Wembley, Sabtu (10/4/2010). Ini akan jadi pertemuan ketiga mereka di musim ini, setelah dua kali di liga dengan hasil sama kuat.

Di Villa Park pada 17 Oktober, The Villans berhasil menundukkan pasukan Carlo Ancelotti dengan skor 2-1. Tapi di pertemuan kedua di London dua pekan lalu, Chelsea mengamuk dan membalas dengan sangat "kejam" dengan kemenangan 7-1.

Bagusnya lagi buat Chelsea, seminggu usai kemenangan mencolok itu mereka sukses membungkam MU 2-1 di Old Trafford. Secara psikologis, hal itu membuat Frank Lampard dkk dalam kondisi mental yang sangat siap.

Chelsea juga sedang "mensyukuri" kegagalan MU di di Liga Champions, sama seperti mereka. Kemarin Rio Ferdinand cs kalah agregat gol kandang oleh Bayern Munich.

MU telah memenangi Piala Carling dan tentu saja masih berpeluang menyodok Chelsea lagi untuk menyabet titel Premiership. Namun, Chelsea tentu saja tak ingin membuang kesempatan besar untuk mengangkangi musuh utamanya itu.

Di kompetisi lokal anak-anak Stamford Bridge sedang unggul dua poin dari MU dengan sisa lima pertandingan. Dan Piala FA bisa mendekatkan mereka dengan dua piala.

Di turnamen tertua di dunia ini Chelsea selain pernah juara lima kali -- termasuk dua kali dalam tiga tahun terakhir (2007 & 2009), mereka juga "berjodoh" dengan stadion baru Wembley, yang spesialis menggelar pertandingan Piala FA dan Piala Carling di semifinal dan final. Dalam empat musim mereka sudah tampil di sana sebanyak tujuh kali.

Aston Villa? Mereka baru sedang mengejar titel Piala FA pertamanya sejak 1957. Kali terakhir mereka pentas di final adalah di tahun 2000, namun kala itu kalah 0-1 dari Chelsea.

Motivasi terbesar Villa untuk bisa mengalahkan lawannya itu kali ini adalah untuk mendapatkan satu-satunya piala yang bisa dimenangi. Mereka mampu menembus final Piala Carling di bulan Februari, tapi gagal menundukkan MU.

Pertandingan semifinal lain adalah Tottenham Hotspur versus Portsmouth, Minggu (11/4), di tempat yang sama. Spurs lebih difavoritkan menang karena performa mereka di liga sedang baik, sementara Portsmouth dipastikan terdegradasi di akhir musim.
(a2s/din)