Essien Menangkan Chelsea

London - Merumput untuk kali pertama usai sembuh dari cedera, Michael Essien langsung memberi peran penting buat Chelsea. Gol tunggal Essien membawa The Blues mengatasi Crystal Palace 1-0.

Memainkan laga ujicoba di Selhurst Park, London, Sabtu (17/7/2010), Chelsea masih tidak diperkuat oleh mayoritas bintangnya yang masih rehat usai berlaga di Piala Dunia 2010.

Alhasil, The Blues banyak menurunkan pemain muda semisal striker Daniel Sturridge. Tapi masih ada Essien, Alex, John Obi Mikel dan kiper Petr Cech yang tergolong pemain bintang di kubu asuhan Carlo Ancelotti itu.

Ini adalah aksi pertama Essien di lapangan hijau usai dihantam cedera hamstring pada Desember tahun lalu. Cedera itu pula yang menghabisi asa Essien membela Ghana di Piala Dunia 2010 lalu.

Essien nyaris membawa Chelsea unggul saat laga berusia 27 menit. Tendangan setengah voli eks pemain Lyon itu menyerempet mistar Palace dan melejit ke luar lapangan.

Baru di menit 58 Chelsea akhirnya memecah kebuntuan. Dari kerjasama Josh McEachran dan Sturridge, bola diumpankan ke Essien yang dengan sebuah sepakan mendatar menjebol gawang Palace.

Skor 1-0 itu kemudian bertahan sampai laga berakhir. Chelsea sendiri membuat sembilan pergantinan pemain sepanjang 90 menit tersebut.


(arp/arp)