'Setan Merah Muda' Merasa Kian Terasah

Manchester - Dalam lawatannya ke Amerika Serikat, Manchester United membawa skuad yang dipenuhi oleh pemain muda. Yang diajak tur ke AS pun merasa semakin terasah.

Dengan absennya beberapa pemain utama usai bermain di Piala Dunia, Sir Alex Ferguson menyertakan beberapa nama seperti Tom Cleverley, Danny welbeck, Federico Macheda dan wajah baru, Chris Smalling. Hasilnya lumayan.

MU memenangi dua pertandingan awal, yakni 3-1 atas Glasgow Celtic dan 1-0 atas Philadelphia Eagles. Tetapi, mereka takluk 1-2 dari Kansas City Wizards di laga ujicoba terakhir.

Dalam laga melawan Wizards, MU menurunkan kiper Ben Amos, Rafael, Smalling dan Ritchie de Laet. Sedangkan Jonny Evans cuma satu-satunya bek yang punya pengalaman jauh lebih banyak dibanding rekan-rekanya itu. Fergie pun berucap, kekalahan terjadi karena pertahanannya minim pengalaman.

Toh demikian, kekalahan adalah sebuah pelajaran. Smalling kemudian menyebut, dia dan rekan-rekannya yang lain kini siap unjuk kebolehan kala The Red Devils menghadapi MLS All Stars, Rabu (29/7/2010) waktu setempat.

"Tiga pertandingan pertama telah membawa tantangan yang bagus untuk kami. Dan untuk menghadapi pemain-pemain terbaik di MLS akan menjadi tantangan yang lebih besar," ujarnya di situs resmi klub.

"Tujuan utama dari ujicoba pramusim adalah mengembalikan level kebugaran. Tapi kami ingin memenangi semua pertandingan. Jadi, saya harap kami bisa menang hari Rabu nanti."

Smalling bukan satu-satunya muka baru di skuad MU saat ini. Masih ada Javier Hernandez yang sudah bergabung dari liburannya usai Piala Dunia.

"Saya menantikan untuk bermain bareng dengannya. Seperti saya, dia juga baru, tapi saya sudah bisa membaur di sini dalam dua pekan terakhir. Saya harap, dia juga demikian," tukasnya.

(roz/din)